中世纪早期，欧洲发展出复杂多样的基督教文化，而自1100年前后，世俗诸侯领袖、并驱争先的派别及颖悟睿智的个人在这个基督教社会中共同构成了一个多元复合且不断变化的群体。本卷对中世纪后期欧洲基督徒生活的建制、行为与经验等内容展开了全方位探讨。该阶段的教士阶层在司铎、主教和教宗的角色分配上有了新的认识，并在教导平信徒方面有所创见。对普通百姓而言，教区宗教行为乃是其生活的中心，但仍有很多人为丰富自己的基督徒生活而寻求其他方式。在感召力强的传道人的带领下，并受到世俗统治者的支持，改革与更新的浪潮周期性地席卷着欧洲各地。而与此同时，基督徒在他们所处地域及边境处时常会面临与非基督徒的冲突。本书论及上述交错复杂的历史进程，以期读者做进一步的深究。
米瑞·茹宾（Miri Rubin），伦敦大学玛丽女王学院中世纪史教授。她近期发表的作品有：《上帝之母：圣母史》（Mother of God:A History of the Virgin Mary,2009），《神圣的王冠：中世纪后期不列颠史》（The Hallow Crown:A History of Britain in the Late Middle Ages,2005）。沃特·西蒙斯（Walter Simons），达特茅斯学院历史系副教授，著有《女儿国：中世纪低地国家的贝居因会1200—1565》（Cities of Ladies:Beguine Communities in the Medieval Low Countries 1200-1565,2001），与杰罗恩·德普罗日（Jeroen Deploige）、马丁·德·瑞（Martine De Reu）和斯蒂芬·万德普汀（Steven Vanderputten）共同编有《宗教、文化和中世纪低地国家论文选编》（Religion,Culture and Medieval Low Countries:Selected Essays,2005），与彼得·阿纳德（Peter Arnade）和玛莎·霍维尔（Martha Howell）共同编有《北欧城市空间的生产力》（The Productivity of Urban Space in Northern Europe,2002）。杨华明，哲学博士，硕士生导师，现为中国社会科学院世界宗教研究所副研究员，研究方向为西方基督教思想。出版学术专著《十字架上的盼望——莫尔特曼神学的辩证解读》（社会科学文献出版社2010年，29万字），出版译著《新约文献与历史导论》（上海人民出版社2008年，32万字）、《道成肉身：基督教思想史》（中央编译出版社2012年，64万字，），在《世界宗教研究》、《世界宗教文化》、《基督宗教研究》、《基督教思想评论》等学术刊物发表学术论文数十篇。
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