本书挑选了从古代到现代、横跨400多年、世界范围内的45位代表人物,他们之中既有君主,也有文学家、哲学家、科学家,如汉穆拉比、苏格拉底、阿育王、但丁、路易十四、李成桂、林肯、哥伦布、米开朗琪罗、爱迪生,以及秦始皇、刘邦、曹操、武则天、忽必烈、慈禧太后等,他们不同程度地对人类文明做出了贡献或推动了历史发展,但也有一些不为