《生活进化史ABC》是一部以马克思主义为指导的人类社会学著作，强调生产力在历史发展中的决定作用，以辩证法的原则分析历史。作者将人类发展分为野蛮人、半开化人、文明人和文化人四个阶段，根据历史发展的实际，本书着重阐述前三个阶段的进化之路，指出人类从野蛮走向文明的两大主因——“经济”的和“机械”的。这是中国学界用科学方法指导和研究人类发展史的难得的普及之作，对于今天的读者认识人类发展史仍然具有一定的指导意义。
世界书局的这套ABC丛书由徐蔚南主编，当时所宣扬的丛书宗旨主要是两个方面:第一，“要把各种学术通俗起来，普遍起来，使人人都有获得各种学术的机会，使人人都能找到各种学术的门径”；第二，“要使中学生、大学生得到一部有系统的优良的教科书或参考书”。因此，ABC丛书在当时选择了文学、中国文学、西洋文学、童话神话、艺术、哲学、心理学、政治学、法律学、社会学、经济学、工商、教育、历史、地理、数学、科学、工程、路政、市政、演说、卫生、体育、军事等24个门类的基础入门书籍，每个作者都是当时各个领域的知名学者，如茅盾、丰子恺、吴静山、谢六逸、张若谷等，每种图书均用短小精悍的篇幅，以深入浅出的语言，向当时中国的普通民众介绍和宣传各个学科的知识要义。这套丛书不仅对当时的普通读者具有积极的启蒙意义，其中的许多知识性内容和基本观点，即使现在也没有过时，仍具有重要的参考价值，因此也非常适合今天的大众读者阅读和参考。
刘叔琴（1892～1939），原名刘祖徵，字叔琴，浙江镇海人，著名教育家、历史学家，开明书店发起和策划者之一，“白马湖作家群”的成员。曾留学日本，毕业于东京高师，曾任春晖中学总务主任兼公民、史地、日文教员，宁波中学校长，宁波师范学校教育教员，立达学院史地教员，世界书局编辑。
第一章.总论
一、本书底目的
二、进化与革命
第二章.人类的世界底开始
一、人类底出现
二、猿人何以会变成人类
第三章.从自然生活进向经济生活
一、自然生活底发端
二、在自然生活中的食物
三、在自然生活中的男女关系
第四章.经济生活底开始
一、自然生活底破灭
二、经济行为底开始
三、奋斗的生活
第五章.自然与人的争斗
一、缺乏是经济生活底渊源
二、自然底吝啬
三、自然底生产能力
四、人类消费底增加
五、争斗手段
六、经济的手段
七、自然与人的调和
第六章.奋斗生活底武器
一、生活与武器
二、武器底发达
三、合力底武器
四、协同生活底种类与将来
第七章.从机械的世界进向和平生活
一、机械的世界
二、机械所给与人们生活上的弊
三、机械所给与人们生活上的利
四、平和生活底实现
第八章.过活方法底进化
一、过活
二、去找的活法
三、靠饲养动物的生活法
四、靠耕作植物的生活法
编后记
书单推荐
