全书从“全球美术史”的视点，分四部分对中国古代美术的重要特点进行反思，并结合考古发现和对传世艺术品的解读，阐述传统中国美术对整体的人类美术史做出了什么较独特的也是较有价值的贡献，确定中国美术中具有的既是鲜明文化特性，同时又是源远流长、深具影响一些基本线索。作者学术功底深厚，视野开阔、思维敏捷、语言流畅，在阐释上多有独到且新鲜的见解。全书篇幅不长，但非常有助于读者打开眼界，认识中国艺术史乃至全球艺术史研究中的新观念、新视角及新课题。
巫鸿，著名艺术史家、艺术批评家、策展人。1968、1980年获得中央美术学院美术史系学士、硕士学位，1987年获哈佛大学艺术史与人类学专业博士学位。曾在哈佛大学美术史系任教，1994年起受聘于芝加哥大学艺术史系及东亚语言与文明系，任 “斯德本特殊贡献中国艺术史（Harrie A. Vanderstappen Distinguished Service Professor in Chinese Art History）”讲席教授。2002年建立芝加哥大学东亚艺术研究中心并任主任，兼任芝加哥大学斯马特美术馆顾问策展人。
巫鸿教授的研究领域涉及中国古代美术史、中国当代艺术，著作的跨学科性很强，融合了历史文本、图像、考古、风格分析等多种方法，极富创见，对理解中国不同材质、时期、主题的美术作品都颇具启发性。
他的第一部著作《武梁祠：中国古代画像艺术的思想性》（The Wu LiangShrine: The Ideology of Early Chinese Pictorial Art,1989）获1990年由全美亚洲学年会颁发的列文森奖（Joseph Levinson Prize）。《中国古代美术和建筑中的纪念碑性》（Monumentality in Early Chinese Art and Architecture,1995）一书被Choice杂志评为1996年杰出学术出版物，进而被《艺术论坛》列为20世纪90年代较有意义的艺术学著作之一。《重屏：中国绘画的媒介和表现》（The Double Screen: Medium and Representation in Chinese Painting, 1996）获全美zui佳美术史著作提名。《黄泉下的美术》（Art of the Yellow Springs, 2010）一书于2011年获国家文化遗产奖的十佳美术考古著作提名。其参与编写的重要著作还包括《中国绘画三千年》（1997）、《剑桥中国先秦史》（1999）等等。在从事中国早期艺术研究的同时，巫鸿教授还涉足中国当代艺术的领域，既策划展览又进行具体研究，论著颇丰。
自序
开题 全球景观中的中国古代艺术
第一讲 礼器：微型纪念碑
第二讲 墓葬：视线不及的空间
第三讲 手卷：移动的画面
第四讲 山水：人文的风景
附录一 全球景观下如何重写中国美术史: 专访芝加哥大学艺术史系教授巫鸿
附录二 巫鸿：以“全球景观中的美术史”视野兼看中国古代与当代
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