建国后一个世纪，总统们常规性地否决他们认为违宪的议案，并定期向美国人民发表以宪政为主题的演讲。但从进步时代的伍德罗·威尔逊开始，一些总统致力于积极削弱宪法的重要地位，近些年来，许多总统忽视他们的宪法职责，有的甚至完全一无所知。在本书中，总统历史学家史蒂文?F.海沃德恢复了评判总统的原初标准。你不仅会知道哪些总统在维护、保护和捍卫宪法方面得到一个F的评分，也会了解到，一些总统并未得到正确的评价，但他们是捍卫宪法的英雄。
你也许对美国总统有所了解，但你知道吗？
威尔逊公然批判宪法，鄙视美国建国根基；
1932年，罗斯福的立场比胡佛更“右”；
肯尼迪遭到一个共产主义者暗杀；
约翰逊推行“伟大的社会”和“向贫穷开战”期间，犯罪率每年上升20%；
在布什与戈尔角逐的2000年大选中，选举人团如建国者所设计，发挥了应有的作用；
经常被人嘲笑的卡尔文·柯立芝，在白宫期间晚上会阅读希腊和拉丁经典原著，以此来放松自己，他实际上是我们最有才智的总统之一；
坚定的反共主义者赫伯特·胡佛可能确保了俄国布尔什维克革命的胜利；
为什么艾森豪威尔在他难得召开的记者招待会上说话故意结结巴巴？
奥巴马在他的环球道歉之旅中本想访问广岛和长崎，但被日本政府谢绝了。
如何评价一位“伟大的”总统？
领导力？领导风格？他能应对各种危机？抑或，是个人魅力？
海沃德认为，这个标准应该是——
总统有没有认真对待他的就职誓词，真正维护、保护和捍卫合众国的宪法。
史蒂文·F.海沃德（Steven F. Hayward），美国企业研究所F.K. Weyerhaeuser法律与经济研究员、旧金山太平洋研究所高级研究员以及阿什兰大学托马斯·史密斯杰出客座教授。他拥有美国研究博士学位和克莱蒙特研究学院政治学硕士学位。他是作家，为多种学术和大众出版物撰稿，其中包括《国家评论》《理性》《旗帜周刊》《美国观察者》《克莱蒙特书评》《政策评论》《纽约时报》及《华尔街日报》。他更是总统历史学家，著有《真实的吉米·卡特》《伟大：里根、丘吉尔及现代政治家之造就》《里根时代：旧自由秩序的崩溃（1964—1980）》和《里根时代：保守派的反革命运动（1980—1989）》等。
第一章 始料未及
“大”总统和“小”公民
伟大何在？
被遗忘的准绳
被忽略的宪法
第二章 创制始末
选举人团制度和“审慎思考的多数”
职位的预设性质
华盛顿的共和精神
早期总统：宪法捍卫者
现代总统制的诞生
为总统打分
第三章 伍德罗·威尔逊
保守派？
革命性
威氏“进步”：和宪法碰撞
威氏“威熟自由”VS建国者。自由”
总统的角色
官僚主义的热衷者
傲慢的总统
第四章 沃伦·G.哈定
最被低估的现代总统
意外提名，压倒性当选
反威尔逊
坚实的外交威就
哈定与宪法
身后之名
丑闻迭出
第五章 卡尔文·柯立芝
接受古典教育
政治新星
白宫时光
令人失望的司法任命
第六章 赫伯特·胡佛
政治≠工程
弄巧成拙
离任后的转变
……
第七章 富兰克林·德拉诺·罗斯福
第八章 哈里·杜鲁门
第九章 德怀特·戴维·艾森豪威尔
第十章 约翰·F.肯尼迪
第十一章 林登·贝恩斯·约翰逊
第十二章 理查德·米尔豪斯·尼克松
第十三章 杰拉尔德·福特
第十四章 詹姆斯·厄尔·卡特
第十五章 罗纳德·威尔逊·里根
第十六章 乔治·H.w.布什
第十七章 威廉·杰斐逊·克林顿
第十八章 乔治·沃克·布什
第十九章 巴拉克·侯赛因·奥巴马
索引
第一章 始料未及
“在就职前，他应宣誓或声明如下：‘我郑重宣誓（或声明），将忠诚履行合众国总统之职，竭尽所能维护，保护和捍卫合众国宪法。’”——美国《宪法》第2条第1款第8段
美国的开国元勋将对这个国家的现代总统制大吃一惊；政府职权范围之广，影响之大会令他们惊讶，其中，最会让他们震惊的当数现代总统职位的性质。总统的职权范围和现代总统的行为方式与建国者所设想的大相径庭。实际上，现代总统制和建国者的设想恰好相反。多数现代总统——就个人而言，他们是野心勃勃的政治家（或者用18世纪建国者的话来说，是煽动家），发出民粹主义的呼吁，慷慨地对民众做出各种常常难以兑现的承诺——其行为恰恰是建国者在创立总统制时力图避免的。现代总统制已经成为一项首要因素，使政府权力超越建国者在宪法中为其设定的限制而不断扩张。
但是，这一点在主流教科书，总统制发展史或现代总统的传记中，是学不到的。多数主流教科书和报道总统的知名媒体人物总是含蓄地教导你：那些令政府更庞大，更有权力并扩大了总统职位影响范围的现代总统才最伟大。因此，在进行总统排名时，权威人士和历史学家通常都把伍德罗·威尔逊和富兰克林·罗斯福等放在前几位，尽管这些总统在政治和政策上有过明显失误；而持有限政府观点的总统，如沃伦·哈定，卡尔文·柯立芝和罗纳德·里根，却被历史学家和新闻记者不屑一顾地抛到了末几位。
今天，总统处在美国政治体制的顶端。多数公民把注意力转向政治时，最先想到的就是总统职位。总统真可谓是当今美国政治的核心人物。不过，这一现象直到现代才出现。在20世纪以前，国会被看作是更为重要的政府分支。
……
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