我1956年毕业于华东化工学院燃料化学工学专业。至今恰六个十年。
第一个十年是勤奋学习的十年。在从事化工原理教学之余,学习化学反应工程。这十年正是化学反应工程从襁褓到成人的十年,从1957年化学反应工程学科(Chemical Reaction Engineering)正式命名,到1964年第一本化学反应工程著作问世,我有幸亲历了一门学科建立的全过程。在学习之余,也做些研究,但是,没有什么值得一提的贡献,充其量,只是推动国内反应工程的学习和研究。
第二个十年是受批判的十年。这十年的批判改变了我的业务方向,我放弃了学术的研究,下决心为国家创造财富。
第三个十年是成长的十年。我依靠自己的学术素养做技术开发工作,做了好几个项目,例如,在青岛化工厂做了五年的氯丁二烯开发;受原化工部的委托用了两年时间协助北京燕山石化公司开发丁烯氧化脱氢反应工艺及反应器,并获得国家科技进步二等奖。在实践的基础上,我编写了《化工原理》教材,这本教材后来被评为国家优秀教材;还写了两本小册子《反应工程基本原理》和《工业反应器的开发方法》。我力图改变当时的逐级放大的经验方法,将开发工作置于学科理论和方法论的指导下。
第四个十年是奉献的十年。在十年的校长工作中我完全放弃了正顺利开展的业务工作。对一个无意于官场的“自由主义者”,放弃自己的业务,从事十年之久的行政工作,根本的原因是“奉献”,是在为母校效力。
第五个十年是清算的十年。我用了十年时间,剔骨削肉,为过去的十年作出了交代,也用这十年的时间洗尽了铅华,回归了自己。
第六个十年是重操旧业的十年。我办了个小公司,为企业提供技术服务。最近的十年中为企业建了几套万吨线工业装置,例如,目前国内最先进的香兰素装置、两种不同原料路线的愈创木酚装置,为企业创造了利润,为社会创造着财富。我已是七老八十的高龄,不能再去大海经受惊涛骇浪,也就在湖里追波逐流,颐养晚年了。
20世纪80年代,我在《化工高等教育》杂志上以教学随笔的形式连载了13篇文章。前些日华东理工大学化工原理教研组与化学工业出版社商量将这些文章结集出版,征求我的同意。我糊里糊涂地同意了。及至出版社准备付诸实施时,我重看了这些文章,发觉内容实在单薄,自惭形秽,不得不提笔重写。
在重写之时,思考今日的教学与三十年前的教学发生了什么变化,我们的教学该做哪些调整。
20世纪50~60年代,学习前苏联,大学培养的目标是工程师,化工系培养的是化工厂的工程师,要求他们有足够的知识和技能以适应工厂工作的需要。那时,学生以化工原理课为重头课,课内课外花相当多的时间,为的是胜任未来的工作。当时,师生不厌其烦地在知识和技能(计算)上下工夫。可如今呢?有多少学生在学习时考虑如何适应未来的具体工作的需要?
80年代,鉴于Chemical Engineering Science 的长足进步,当时编写的教材学科味重,对化工原理的研究方法给予更多的重视。可如今,化工原理课的学生中有多少未来会从事化工原理的研究工作?他们怎会对这样的内容感兴趣呢?
这是学生学习的主观意愿方面的变化。客观上,解决实际问题需要很多具体、深入的知识,在课程中是不可能提供的,而在资讯如此发达的今天,完全可以很方便地收集到解决具体问题所需要的资讯。同时,这三十年来,我国在化工设备方面,在单元操作方面,已经有很多专业的设备制造厂,这些厂家的技术人员已经具有相当丰富的知识和经验,与三十年前截然不同,在真要解决具体问题时完全可以请教他们、与他们商量。总之,即便是实际工作,需要的不是有具体知识和技能的人,而是一个“明白人”,能够驾驭问题的人。
鉴于学习的主客观条件发生了如此大的变化,我认为,在化工原理的教学中不可能也不需要求全,应该着力于帮助学生构筑知识框架,以便将来可以用各种知识碎片予以充实和外延。
我一直在考虑,我们在课内孜孜不倦地教给学生的东西,在他们离校时还有多少留在他们的脑海中?如果从这个观点来检验我们的教学,我们会发现我们的教学有多失败。要让这些知识留存在学生的脑海中,就需要在学生学习期间让这些知识“内化”,与他们自己的意识融合,成为他们观察分析事物的观点。
为了达到这个目的,需要做两件事。
一是按这个观点筛选、精简教学内容,尽量避免“节外生枝”。让学生的时间、精力聚焦于建立知识框架。
二是组织好教学内容,分清从属。每个单元操作的内容除工艺目的及其经济性外,不外乎过程的物理化学基础、过程的分析、过程的数学描述、过程的计算。我认为不应当以设计计算为最终目的,而应当以过程分析为中心,让物理化学基础、数学描述和计算(例题和习题)的教学内容为过程分析服务。
我就按这两个观点写了我的新教学随笔、教学方法指导。我所写的就是我期望学生在毕业离校时脑海中能留下的。连同原先的老教学随笔以及教学内容精要汇编成本书。书中可能存在各种疏漏,恳请读者批评指正。
陈敏恒
2017年2月
陈敏恒(1933~),,华东理工大学原校长,教授,浙江诸暨人,化学工程专家。1953年加入中国共产党。1955年毕业于华东化工学院(今华东理工大学)有机系。历任华东化工学院副教授、教授、化学工程系主任、院长,华东理工大学校长,国务院学位委员会第二届学科评议组成员,中国化学工程学会首届副理事长。