《伊索寓言》通过简短的寓言故事，来体现日常生活中一些不为我们察觉的真理，这些小故事各具魅力，言简意赅，平易近人。该书不但读者众多，在文学史上也具有重大影响。作家、诗人、哲学家、平常百姓都从中得到过启发和乐趣。 许多故事可以说是家喻户晓：龟兔赛跑，牧童恶作剧，狼来了，狐狸吃不到葡萄说葡萄酸……到几千年后的今天，伊索寓言已成为西方寓言文学的范本。亦是世界上流传非常广泛的经典作品之一。
编者的话
伊索，生活在公元前6世纪的古希腊。他曾是一位奴隶，天授的神智和苦难的人生经历让他成为一名伟大的智者。当他因自己的聪明才智而被解除奴籍，获得自由后，他没有去做祭司，而是选择吟游诗人这个职业，四处游历，向民智未开的底层奴隶讲述寓言，传播智慧。
他的寓言故事最终触动了权贵的利益，一个名叫德尔斐的祭司因嫉恨而加害于他，诬陷他偷窃庙宇的金器，亵渎神灵，最后将他推下了悬崖。
然而，伊索的寓言犹如一道亮光，早已划破了那个黑暗的奴隶社会，并改变了人类对寓言的认识。到了公元前4世纪与公元前3世纪之交，当时雅典的统治者、哲学家、文学爱好者墨特里奥斯汇集了伊索的寓言，并在全国推广。虽然这个辑本并没有直接流传下来，但伊索寓言从此为更多的人所了解。伊索寓言在西方古代的广泛流传，使得“伊索式寓言”大量出现。这些流传于口头或书面的故事，发展到后来，已经不只是体现奴隶阶级的思想了。
伊索寓言主要是动物故事，其中《农夫和蛇》《狐狸和葡萄》《狼和小羊》《龟兔赛跑》《牧童和狼》《农夫和他的孩子们》《蚊子和狮子》等，已成为全世界家喻户晓的故事，许多篇目甚至选入了我国的学生课本。
伊索式寓言的特点就是构思巧妙，语言简朴，道理浅显又发人深省，往往令人百读不厌，获益无穷。浅显的小故事中常常闪耀着智慧的光芒，迸发出机智的火花，蕴含着深刻的寓意。它不仅是向少年儿童灌输善恶美丑观念的启蒙教材，而且是一本生活的教科书，对后世产生了很大的影响。
因为伊索在寓言创作上的不可超越性，所以很多西方寓言作者都托名于伊索。本书共收集伊索式寓言三百余篇，并为查阅便利，分为诸神系列、凡夫系列等。伊索寓言在传播过程中被不同阶层的人所仿效，许多寓言后面的“教训”，从同一立场看，有的贴切，有的则显得牵强，因此在本书编译过程中，为了更好阐释寓意，对“教训”这一部分采用了意译加修订的方式。
伊索（公元前620年--公元前560年），是公元前6世纪的古希腊的一个寓言家，生活在小亚细亚。弗里吉亚人。他与克雷洛夫、拉?封丹和莱辛并称世界四大寓言家。他曾是萨摩斯岛雅德蒙家的奴隶，曾被转卖多次，但因知识渊博，聪颖过人，终获得自由。
自由后，伊索开始环游世界，为人们讲述他的寓言故事，深受古希腊人民的喜爱。公元前5世纪末，“伊索”这个名字已是古希腊人尽皆知的名字了，当时的古希腊寓言都归在他的名下。现在常见的《伊索寓言》是后人根据拜占廷僧侣普拉努得斯搜集的寓言以及后来陆陆续续发现的古希腊寓言传抄本编订的。
诸神系列
善与恶
力量弱小的善，被力量强大的恶赶到了天上。于是，善向万神之王宙斯求教，问他怎样才能回到人间去。宙斯建议他，所有的善最好是一个接一个去拜访人间，而不是一窝蜂下去。加上要从天上下来，因此善总是来得很慢很慢。结果，恶与人之间的距离更接近了，经常不断地去骚扰人。
人所面对的世界就是这样，很难遇到善意的抚慰，反而经常遭受恶的伤害。
马、牛、狗与人
宙斯创造了人，虽然没有给人更长的寿命，却给了人许多聪明才智。
到了冬天，人就会给自己建造好房屋，舒适地住在里面。
有一天，天气异常寒冷，还下着雨，马冻得忍受不住了，便跑到人那里，请求让他到屋内避寒。人要求马把它的部分寿命送给人，否则就不让它进门。马高兴地答应了。
不久之后，牛也忍受不了寒冬的折磨，跑来找人。那人同样地说，除非牛把部分寿命送给人，不然就不收留他。牛献出了部分寿命后，也被收留了下来。
最后，狗冻得几乎要死了，也跑来把自己的部分寿命送给人，来得到躲避寒冷的住处。
这样，人在宙斯所给的年岁里，纯洁而善良；到了马给的年岁，就好炫耀自己，自命不凡；到了牛给的年岁，开始能吃苦耐劳地干事业；等到了狗给的年岁时，便容易发脾气，动不动就大吵大闹。
什么样的动物，就有什么样的性格。人到了一定的岁数，心态就会随着年纪发生变化。
宙斯与受气的蛇
有一条蛇，经常遭到人的践踏，便跑去向宙斯告状。宙斯对他说：“如果你咬了第一个践踏你的人，以后就不会再有人敢这样做了。”
第一次受到欺负时，要勇敢地反抗，否则就会有更多的人来欺负你。
驴子们求宙斯
有一次，驴子们不堪忍受长年沉重的劳作，派了一个代表去见宙斯，请求宙斯为他们减免痛苦。
宙斯知道，这样的安排是无法改变的，便说当他们撒的尿成了一条河时，那些苦难就会消失。
驴子们很信任宙斯，决定照着做，所以人们看到，只要有一头驴在那里撒尿，别的驴也会围在那里撒起尿来。
本性是天生的，外来的力量根本无法改变它。
骆驼与宙斯
牛经常炫耀自己漂亮的角，骆驼见到后，羡慕不已，心想：自己要是也有两只角该多好啊。于是，他来到宙斯那里，请求给宙斯给他加上一对角。看到骆驼已经有了庞大的身体和强大的力气，居然还不满足，还在妄想得到更多的东西，宙斯非常气愤，不仅没让他长角，还把他的耳朵砍掉了一大截。
贪得无厌的人经常会眼红别人的东西，结果连自己的东西也会不知不觉地失去了。
徒劳的寒鸦
宙斯想替所有的鸟立一个大王，便指定了一个日期，要求众鸟全都按时出席，选举出他们之中最美丽的鸟为王。于是，所有的鸟都跑到河里去梳洗打扮。
寒鸦知道自己不漂亮，但他不死心，便来到河边，捡起别的鸟脱落下来的羽毛，小心翼翼地插在自己身上，再用胶水粘住。
选举的日期到了，所有的鸟都一齐来到宙斯面前。宙斯一眼就看见了花花绿绿的寒鸦，在众鸟之中显得格外漂亮，准备立他为王。知道寒鸦底细的鸟儿们都十分气愤，纷纷从寒鸦身上拔下了自己的羽毛。
结果，寒鸦身上美丽的羽毛一下全没了，又变成了一只丑陋的寒鸦。
利用别人的东西，虽然可以得到美，但这只是一种假象。一旦失去了本不属于自己的东西时，就会原形毕露。髦的怀表，看了看，才又慌忙地加快了脚步。“这太不可思议了！小兔子竟然有这样的装备，而且他怎么看得懂时间呢？这是我们大孩子才会的本领呀！”这个新发现让爱丽丝兴奋不已。她连忙起身追了过去，想看个明白。
小爱丽丝跟着那只小兔子，跑呀跑，跑过一片立着稻草人的田野后，就见他钻进了一棵老树下面的大洞里。她紧跟着也钻进了这个大洞。这个洞乍看上去不是很深，像一支画笔那样直直的，可是没过多久就遇到了急转弯。可她还来不及细想，就不由自主地随着转弯疯狂地向下滑落。这时候的小爱丽丝感觉就像掉进了一口永远也见不到底的枯井里，幽深得可怕。
可我们的小爱丽丝毕竟不是一个胆小的小女孩儿，而且她天生就好奇——就是在这种黑洞洞的环境下，她也闲不住，东瞧瞧、西望望地想打探些什么新鲜事情出来。她开始猜想自己到了什么地方，估计这里是姐姐的地理书上也没有记录的地方。这里有点黑，连壁灯也没有，但不知怎么的仍有一丝半点儿的光亮，因此，她在自由降落中可以隐约看到四周的井壁。她感觉到井壁上似乎摆有许多书的书架，有陈列着许多酒瓶的酒柜，有童话里小矮人家里的那种很别致的碗橱，还有挂在大木钉上的地图和很漂亮的图画。降落过程中的小爱丽丝随手在一个很有特色的碗橱上拿了一个古怪的小瓶子，上面的标签写着“橘子酱”。很可惜，里面什么也没有。这让她有些失望。她在经过另一个碗橱的时候就把它放了进去。
“哈！有了这次经历，我从最高的大象滑梯上滑下来也不会害怕了吧？伙伴们会怎么夸我勇敢呢？对哦，就是从屋顶上掉下来也不算什么吧？”小爱丽丝一边想着，一边继续向更深的地方滑落，好像没有尽头一样。“哎呀，再这么掉下去会不会掉进地球中心呢？要是穿过地球，摔到地球的另一面怎么办呢？那里的人会不会是头朝下脚朝天倒立着和我说话呢？那边是大人国还是小人国哟？我见了国王是不是要行屈膝礼向他问好呢？那么我到的又是什么经度和纬度呢？”当然，小爱丽丝一点都不明白什么是经度和纬度，只是常听姐姐说起，她一直认为这个词很好听。
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