地球上最伟大的表演：进化的证据_[英] 理查德·道金斯著，李虎徐双悦译_9787508666082

《地球上*伟大的表演：进化的证据》是英国著名生物学家道金斯的又一部经典佳作。道金斯在书中运用大量跨学科的故事，数百幅精美图片以及考古学，物理学，化学，胚胎学，数学模型，向我们证实：进化不仅是一个理论，而是一个不可避免的事实，它有着惊人的力量、简洁和美好；进化和我们同在在我们内部、在我们身边、在我们之间；它的工作成就嵌在万古的岩石中，在包围我们的无穷无尽的、*美丽、*奇异的生命形式中，这毫不意外这是通过非*自然选择的进化的直接结果这是小镇里*的游乐、地球上*伟大的表演。

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理查德道金斯作品系列：

01、自私的基因

02、盲眼钟表匠：生命自然选择的秘密

03、魔鬼的牧师：关于希望、谎言、科学和爱的思考

04、地球上*伟大的表演：进化的证据

05、解析彩虹：科学、虚妄和对奇观的嗜好

06、攀登不可能的山峰

07、祖先的故事：生命起源的朝圣之旅

（一）前言

证明进化的证据日益增多，并且空前有力；然而，与此矛盾的是，不了解情况的反对意见，也比我记忆中的多了许多。在本书中，我个人总结了证明进化论确实是一个事实的证据进化论像科学中任何其他事实一样，是无可争议的事实。

这不是我写的第一本关于进化的书，因此我有必要解释它的与众不同之处。这本书堪称是我本人著作中的缺环（missing link）。《自私的基因》（The Selfish Gene）和《延伸的表现型》（The Extended Phenotype）这两本书，为大家熟知的自然选择理论提供了新奇的视角，但是它们并没有讨论证明进化本身的证据。我接下来的三本书，则以不同的途径，试图辨别并化解妨碍读者理解进化的主要障碍。这些书，如《盲眼钟表匠》（The Blind Watchmaker）、《伊甸园之河》（River Out ofEden）以及三者之中我最钟爱的《攀登不可能的山峰》（Climbing Mount Improbable）回答了诸如半盲的眼睛有什么用、短小的翅膀有什么用、在大多数突变都有负面作用的情况下，自然选择是如何工作的这类问题。然而再一次地，这三本书虽然（为读者）清除了（理解进化论的）障碍，但是并没有直接呈现进化是一个事实的实际证据。我最大的一本书《祖先的故事》（The Ancestors Tale）勾画了生命的整个文前历程，用乔叟式漫游a 的方式，回溯时间来寻祖（ancestor-seeking），但是，这本书也只是预先认定了进化是符合事实的。

回顾这些书时，我意识到，我在任何地方，都没有明确指出关于进化本身的证据，这是我需要弥补的一个重大鸿沟。2009 年看来是一个好时机，这一年是达尔文诞辰200 周年和《物种源始》（On the Origin ofSpecies,《物种源始》第一版）出版150 周年。毫不奇怪，其他作者也想到了这一点。这一年，我们看到了一些优秀著作，特别是美国演化生物学家杰里科因（Jerry Coyne）的《为什么要相信达尔文》（Why Evolutionis True）。我对该书的高度评价发表在《泰晤士报文学副刊》上。

本书被我有远见的文稿代理人兢兢业业的约翰布罗克曼（John Brockman）暂定名为《只是一个理论》（Only a Theory）。后来，我们发现这个标题已被布朗大学生物学教授肯尼斯米勒（Kenneth Miller）抢先用在了他那像书一样厚的庭审答辩中，这类著名的审判有时会决定科学教学大纲，而肯尼斯米勒在那次审判中扮演了英雄的角色。无论如何，我始终都怀疑这个标题是否适合本书，因此当发现这个完美标题已经好端端地排入了另一个书架，我就不考虑用它了。几年前，一位匿名支持者赠送给我一件T 恤，上面印有巴纳姆式（Barnumesque）的口号进化，地球上最伟大的表演，小镇上唯一的游乐。我不时穿着这件T 恤去演讲，并以这句口号作为演讲题目，然后，我突然意识到它正是本书的理想书名，虽然全句太长了点。我将它缩短为地球上最伟大的表演。只是一个理论则恰好可以作为第一章的标题（要预防性地加一个问号，以防止神创论者的征用）。

吾妻拉拉沃德（Lalla Ward）则又一次地给了我无穷的鼓励、有益的文体批评和现代风格的建议。这本书的构思和写作开始于我担任查尔斯西蒙尼（Charles Simonyi）教授职位的最后几个月，完成于我退休之后。在卸下西蒙尼教授的头衔之际，自我们第一次重要的相遇14 年（并出版了7 本书）之后，我想再一次表达我对查尔斯的感激和欣赏。拉拉和我，祝愿我们和查尔斯的友谊地久天长。

这本书要献给乔什蒂莫宁（Josh Timonen），并致谢他和他的团队；这个团队小而专注，最早建立起了Richard Dawkins.net网站。从这个网站我们可以看出乔什是一位有创意的网站设计者，但这只是他惊人才能的冰山一角。乔什的创造天赋极为深厚，但如果用冰山一角来形容他，实不足以表现他对我们的共同事业所贡献的丰富才艺，亦不足以反映他那温暖人心的幽默感。

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