虽然恐龙在几千万年以前就灭绝了，但是人们对它们却一直保持着浓厚的兴趣。一提起恐龙，许多人就变得异常活跃，甚至狂热起来。恐龙究竟具有什么样的魔力，竟能撩拨起人们内心如此的热爱与钟情呢？赶快翻看本书吧，它将带领你与曾在这个世界上生存过但最终消亡了的最奇妙的动物一同漫游；了解那些可怜的古生物学家穷竭一生都想揭开的谜底；找出导致恐龙灭绝的亘古灾难以及恐龙的食谱，甚至是那些看起来像是恐龙粪便的千古遗迹。
疯狂的古生物学家
寻找化石的人、恐龙的探寻者、古生物学家，不管你叫他们什么，他们都有一个共同的特点——都是十足的恐龙狂！
为了让你看看他们对工作的狂热程度，请简单回答下面的问题。下面给出的选项中，你更喜欢哪一个？
A.赢得彩票的头等奖。
B.和霸王龙一起待几分钟。
如果你选择A，那说明你还是太理智了，不可能成为出色的古生物学家。如果你选择B，说明你已经够疯狂了。祝贺你，你已经具备了一个古生物学家所应具备的素质。
疯狂的古生物学家名人录
这种彻头彻尾的疯狂，在早期的古生物学家身上，表现得更是一览无余。
威廉姆·巴克兰德（1764—1856）
威廉姆·巴克兰德是牛津大学的第一位地质学教授。他曾经为了鉴定一堆乱糟糟的化石碎片，而几乎查遍了所有的历史资料，最终确定它属于一种大型的食肉类恐龙，并为其命名为斑龙（巨大的爬行动物）。
斑龙，一直以来就是以那种“垃圾桶”式的恐龙而著称的。因为多年来，任何大型的食肉恐龙，在难以确定身份的时候，就常常被扔进了斑龙的家族里。而巴克兰德也是那种“垃圾桶”式的人物，实际上，他是一个爱开玩笑的人。他因为能吃几乎所有的东西而闻名遐迩，这其中包括鼻涕虫汤和犀牛馅饼。他还曾经带着一位非同寻常的客人——宠物熊，一起出现在宴会上。
理查德·欧文爵士（1804—1892）
理查德·欧文是第一个给恐龙命名的人（见第11页）。为了庆祝他的发现，并让大家看看他对恐龙有多么痴迷，1852年欧文亲自组织工匠在伦敦水晶宫制作了一些原样大小、栩栩如生的恐龙模型（直到今天，我们还可以看到它）。
欧文花了一年的时间才完成这项复原土程。为了使这件事情更具轰动效应，欧文又邀请了19位达官贵人参加庆祝宴会，宴会还别出心裁地在一只禽龙的“肚子”里举行。为了保证这件事一开始就与众不同，欧文甚至把邀请函的卡片都做成了翼龙翅膀的形状。
菲迪南德·海顿（1829—1887）
美国地质学家菲迪南德·海顿对恐龙的狂热，曾经救了他一命。1856年，他在北美洲发现了一块恐龙化石，但是令他不安的是：这块化石是在印第安人的领地内发现的。
当海顿被出征归来的印第安战士俘虏的时候，他们很惊奇地发现他并没有带枪，而只是带着很多古老的岩石。印第安人的首领认为：如果海顿觉得连那些烂石头都有价值的话，那他一定是疯了。然后他们就放了他，并且说：
罗伊·柴普曼·安德鲁斯（1884—1960）
罗伊·柴普曼·安德鲁斯是在第一次世界大战期间研究鲸之后，才开始从事古生物研究的，同时他还是一名盟军的间谍。他在蒙古大沙漠的探险中，除了要忍受60度的高温外，还要不断地与毒蛇和强盗的骚扰作斗争，同时他竟然还腾出时间发现了第一枚恐龙蛋，以及迅猛龙和似鸟龙的化石。
安德鲁斯也有自己的缺点，他挖掘化石时的动作非常笨拙，以至于在博物馆里看到的任何一块破坏得很严重的标本，人们都说那一定是安德鲁斯的杰作。但他还是那么的光彩照人，而且还成了世界著名的电影人物——印第安纳·琼斯博士的原型。
罗兰·伯德
现代古生物学家罗兰·伯德决不会让死这样的“小”事，妨碍了他对恐龙的狂热。因此每个人都知道他对恐龙是绝对的痴迷，他甚至坚持他死后墓碑的形状也要刻成雷龙的形状。
出格的古生物学家
在所有疯狂的古生物学家中，其中有两个比其他人更甚。这对恐龙狂住在美国，他们经常去西部最荒凉的地方寻找化石。他们两人的竞争其实早已臭名昭著，以至于他们之间荒诞的表演被冠以“化石战争”，且尽人皆知。这两个出格的古生物学家分别叫爱德华·科普（1840—1897）和奥斯耐尔·马什（1831—1899）。
臭名昭著的竞争——10个令你不可思议的事实
1.爱德华·科普出生在费城。他是宾夕法尼亚州州立大学的教授，同时也是一位虔诚的教友派信徒。六岁那年，他见到了一块30米长的被称做“海扎克蛇”的海洋生物化石。虽然那块化石后来被证明是假的，但是却触发了科普要做全世界最伟大的古生物学家的雄心……
2.奥斯耐尔·马什也有同样的雄心。马什出身于一个富裕的家庭。1860年，他说服他的一个有钱的叔叔给耶鲁大学捐建了一座自然历史博物馆——条件是他当馆长。这样，他也就成了耶鲁大学的第一位古生物学教授。
3.1868年，他们两人臭名昭著的竞争开始了。当时，科普发表了一篇描述海生爬行动物薄片龙的论文，其中有一些严重的错误，他甚至把头尾都弄颠倒了，而马什马上注意到了，并立刻给他指了出来。
4.科普承认了错误，并决定把已散发出去的所有论文副本都买下来。最终，他买下了所有的副本——除了马什所持有的两本，因为马什拒绝卖掉它！
5.科普永远都不会原谅马什。这对疯狂的古生物学家开始在美国西部寻找化石，每个人都竭力找出比对方更多的恐龙化石。这期间，这对冤家总共鉴别出了130多种恐龙，并发现了异龙、阿普吐龙、梁龙、剑龙、鸭嘴龙，以及其他一些恐龙。
……
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