《刑法总论（新版第2版）》体系完整，观点成熟；概括全面，分析入微，堪称日本当今刑法学界通说见解之集大成和刑法体系书之典范。《刑法总论（新版第2版）》内容的基本特点是，从犯罪的本质是违反社会伦理规范的法益侵害行为的立场出发，超越当代日本刑法学中长期以来所存在的行为无价值论和结果无价值论之争，将国民的法律感情作为刑法解释的重要参照，并且将这种基本考虑贯彻到对每一个具体问题的分析当中。《刑法总论（新版第2版）》自问世以来，历经修订，行销二十余年。作者大谷实教授是当今日本刑法学界的代表性学者之一，曾任同志社大学教授、日本司法考试考查委员、日本学术会议会员、法制审议会委员等要职，现任学校法人同志社理事长。
《刑法总论(新版第2版)》是日本目前最畅销的刑法学教科书之一，《刑法总论(新版第2版)》作者大谷实教授是当今日本刑法学界的代表性学者之一，曾任同志社大学教授、日本司法考试考查委员、日本学术会议会员、法制审议会委员等要职，现任学校法人同志社理事长。
大谷刑法学的特点是，从犯罪的本质是违反社会伦理规范的法益侵害行为的立场出发，意图超越当代日本刑法学中所存在的行为无价值论和结果无价值论之争，实现二者的有机结合。
众所周知，在日本刑法学界，长期以来就存在两种不同观点的根本对立。早先，这种对立体现为有关犯罪本质上的客观主义和主观主义之争。客观主义将犯罪的外部行为和作为结果的实际损害以及危险的大小作为刑法评价对象，相反地，主观主义则将犯罪的外部行为和作为结果的实际损害当中所体现出来的行为人的性格、人格、动机等反社会性作为刑法的评价对象。进入上个世纪60年代之后，以修改刑法讨论为契机，传统的客观主义和主观主义之争便销声匿迹了，取而代之的是所谓结果无价值论和行为无价值论之争。这场争论，堪称日本战后刑法学领域当中，影响最大、持续时间最长的学派之争，几乎所有的学者都被卷入其中。争议的起点，虽说源自对刑事违法性理解的不同，但实际影响却并不局限于违法性的理解，在构成要件论、责任论等问题上，也形成了尖锐的对立。
第一编 刑法的基础
第一章 刑法和刑法学
一、刑法的意义
1.刑法的概念
所谓刑法，就是有关犯罪和刑罚的法律。所谓犯罪，正如杀人罪、盗窃罪或者放火罪一样，是侵害人们社会生活的行为当中，成为刑罚处罚对象的部分（实质意义上的刑法）。所谓刑罚，正如死刑、徒刑、监禁、罚金一样，是对犯罪实施的国家制裁。规定犯罪和刑罚的法令（法律、政令、敕令、太政官布告、省令）是刑罚法规，其数量现在将近八百件，其中心，是六法全书当中，被作为《刑法》所收录的法律（形式意义上的刑法）。
刑法的定义很多教材下定义说“刑法，是有关犯罪和刑罚（乃至保安处分）的法律”。所谓保安处分，是针对将来具有犯罪危险的人，为了防卫社会，根据法院的命令所强制实施的去除其危险性的治疗、改造等措施的制度。在外国的立法当中，有的在刑法典当中，规定了保安处分，但日本刑法当中，没有这种规定。另外，也有定义说“刑法，就是有关刑罚的法律”，但这并不妥当。
《刑法》，受欧洲大陆的影响，在明治40年（1907年）所制定、公布，第二年开始实施。这部法律，尽管随着时代的发展，被屡次修改，但在制定之后的近九十年间，没有太大的根本性变动。为了将《刑法》条文改为现代用语，使之通俗易懂，1995年制定、公布了《部分修改刑法的法律》，并于同年6月1日起实行，这样，就实现了对《刑法》的全面修改。修改后的法律就是现在的刑法，这部法律，系统地规定了有关犯罪和刑罚的基本内容，采用了法典的体裁，因此，也被称为“刑法典”。
法典是将和各个部门法有关的基本事项按照编章结构，系统化为一个成文法的法律文件。法典中的条文，形成整体的国家法秩序的体系，在目的和手段、普遍和特殊的关系上，相互密切联系，按照一定顺序加以排列和分配。我国的基本法典，有宪法、民法、商法（含公司法）、刑法、民事诉讼法、刑事诉讼法，等等。
现行刑法典分为第一编“总则”和第二编“犯罪”（分则）。其中，“总则”是对刑法典和刑法典以外的法律所规定的犯罪都适用的共同规定，相反地，“犯罪”（分则）是有关杀人、抢劫、诈骗等个别犯罪的规定。本书所讨论的刑法总论，以现行刑法典的“总则”为中心，以分析犯罪的一般成立要件和刑罚的一般要素为目的。与此相对，刑法各论，除了讨论第二编“犯罪”中规定的杀人罪、盗窃罪等个别犯罪之外，还以探讨后述的、众多的特别刑法上的犯罪为目的。
2.刑法的目的
刑法，尽管是对犯罪人科处死刑和徒刑之类的残酷刑罚的法律，但在其目的上，则有①为了维持社会秩序的见解（社会秩序维持说）和②为了保护法律所保护的生活利益即法益的见解（法益保护说）之间的对立。社会秩序维持说所说的社会秩序，使构成社会的个人和团体等各种势力和元素处于安定、和谐状态。对于国民生活而言，最为重要的，就是社会生活在一定秩序之下保持安定，生命、自由以及财产之类的生活利益不被侵害，人们能够安全、放心地延年度日。社会秩序的稳定状态是社会生活的基础，国家正是从维持社会秩序是法律政策上最重要的事情的认识出发，不惜使用刑罚这种残酷的制裁来镇压犯罪。
相反地，法益保护说主张，刑法的目的在于保护个人的生活利益乃至法益，近年来，成为有力学说。确实，在如今的以个人尊严为价值基础的社会当中，保护个人生活利益，毫无疑问是最为重要的。
书单推荐
