《中国科学技术史:科学思想卷》:
本世纪二三十年代,当“古史辨学派”比较兴盛的时期,也不是所有的学者都同意他们的意见。这几十年来,“古史辨学派”的影响虽仍然存在,但越来越多的学者相信,战国秦汉间的神话,决不是战国秦汉间方士们的向壁虚造。它一定有着以前的传说作为基础。因此,如果把这些材料和考古、民族学材料结合起来,神话(其中有些乃是传说)可以作为探讨上古社会的一个窗口。
认为可借神话和传说探讨上古史的意见,可能由于以下的研究成果得到了巩固和加强。一是由于甲骨文的发现,使人们从中排出了商朝历代君主的世系谱,这个世系谱和〈史记·殷本纪》所载几乎完全一样。这样,《史记》中关于商代世系的说法,就不是神话,也不是传说,而是可靠的史实。那么,推广开去,《史记》中关于夏代的世系,其记载是否也是真实的历史呢?人物既真,有关人物的事迹是否也真呢?由此再上溯,关于五帝的存在及其事迹的记载是否也是真实的、至少是有某些真实的根据呢?第二是随着考古学、人类学、民族学的研究日益开展,人们发现,我国神话和传说中的许多内容,和上古社会的情况是相当符合的。比如有巢氏、燧人氏的传说;上古穴居野处、茹草饮水、茹毛饮血;无宫室,与野兽杂处;无礼仪,知母不知父;以及无私有财产等等说法,决不是凭空可以造出来的。因此,在这些年的上古史著作中,古代神话的材料得到了越来越广泛的运用。
“古史辨学派”要求区别神话传说和信史,可说是他们的主要贡献之已;打破儒家美化上古的退化历史观,是他们的主要贡献之二。但他们的论点本身,也存在着许多难以解决的矛盾。比如,春秋战国及其以后的儒者,为什么要把神话历史化,即为什么要把神化为人作为自己的先祖?而这些神又是从何而来?如果说是上古人们对自然物的拟人化,那么他们又为何常常把这些神祗说成是兽形的、或半人半兽形的?在原始宗教和神话诸理论中,万物有灵论以及拟人化的意见虽影响深远,但它们所遇到的批评几乎和他们得到的声誉也是同样的多。尤其值得注意的是,他们都很少能够运用文化未曾中断的丰富的中国古代文献,更谈不上对这些文献的深入理解。
这些年来,把神话和传说资料作为探讨上古社会以及思想状况的一个窗口,已经不存在严重的争论,但这并不意味着我们可以放心大胆。我们将以十分谨慎小心的态度来对待这些史料。
两汉之际,谶纬迷信兴起,同时也伴随着一个大规模地创造神话的运动。这些神话的创作者,主要是儒生。在这些神话中,不是着意把神话历史化,而是着意把历史神话化。周文王、周武王、周公、孔子及其弟子、刘邦等等真实的历史人物,都被塑造为神或半神。我们认为,这样的一场运动,当是古代神话创造的一个翻版,一次重演。这场持续几百年的运动表明,中国古代儒者,至少是汉代甚至也包括此前的儒者,并不特别喜欢把神话历史化,倒是更喜欢把历史神话化。
从战国开始,随着求仙运动的不断发展,“仙话‘’也不断被创造出来。已故的方士,往往被健在的方士塑造成神仙,如安期生、羡门高、以及后来的李少君等人。一些带有悲剧色彩的历史人物,如周灵王太子晋、汉代的淮南王刘安,也都被方士们塑造为神仙。这些仙话也在西汉末年被儒者刘向整理,编为《列仙传》,后代并陆续有所增补。
仙话也是神话。这类神话和谶纬运动中创造的神话一样,乃是”有意为之“的结果。这些神话中也往往讲到上古,虽不能说全无根据,但其中掺入的水分就非常之多了。对于这两类神话,我们基本上不加采用。
汉代中期及其以后的神话,大都是故意为之的结果。但这绝不是说,此后的神话材料绝无上古的信息。比如汉末出现的女娲造人、盘古开天神话,学术界已广泛流传,并认为其中含有上古社会思想的某些信息。对于这类材料,我们将更加谨慎地加以选择。
盘古神话大约主要流传于少数民族,汉末以前的文献中不见记载。在我国广大少数民族中,至今仍流传着许多神话。近几十年来,这些神话也经过了广泛的发掘、搜集和研究。这些神话的内容,有讲天地人物生成由来的,有关于洪水的,有关于英雄故事的。其中蕴含的思想形式,许多和战国、秦汉之际的文献资料相仿。相互映衬,说明我国古代文献中的神话材料,确实反映了上古社会的一些信息。
新近搜集的少数民族神话中,明显掺有秦汉以后的内容,如儒佛道三教的内容。那些没有明显掺杂的,也会经过了许多演变。因此,这类神话,我们也将有限制地加以采用。
与神话伴随的巫术,要了解其原貌比弄清神话的原貌更加困难。巫术是一种实际操作的技术,这种操作技术中所包含的思想内容,往往只能靠现代人的推测。推测的结果,往往因人而异。在这些地方,我们也只能谨慎从事。
巫术的材料,比神话的材料更加零散。古文献中所记载的巫术,往往是当时施行的巫术。这些巫术,有些当是上古巫术的残存,如咒诅的巫蛊,某些占卜术、星占术,以及疗病的巫术等等。但是其中的大多数,已明显受到了后世思想的影响。比如汉代及其以后的星占术,已是以天人感应理论为思想基础的星占术。其他占术,比如声占、候气等等,明显是后世才发展起来的占术。汉代的土龙求雨术、魏晋时代兴起的气禁术,则是天人感应理论的产物。南北朝后期兴起的医学咒禁术,不仅以当时的气论为指导,而且明显受了所谓宗教、鬼神思想的影响。这些后世发展起来的巫术,我们将力求和原始的巫术加以区别。
利用后世的材料去探讨远古的思想,不管是文献材料或民族学的材料,都只有极其有限的证明作用;用以探讨上古思想,势必关山重重。以致在宗教人类学界,关于宗教的起源异说纷呈而莫衷一是。但是如果因此而裹足不前,上古社会的思想状况对我们就永远只能是一片黑暗。在这里,我们只能给自己提出这样的要求:谨慎从事,但不畏艰险。
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