为什么要编辑出版这样一本书？这个问题的确说来话长。让我们将时光倒转七十余年，回想一下当时发生在世界一个角落的罕见场面。
那是元月，一个寒冷的傍晚，二千五百多名男男女女挤进了纽约一家大饭店的宽敞舞厅。
早在七点半以前，这里的所有座位均已被占满，直到晚上八点，热情高涨的群众还在不停地往里拥挤，连走廊里都挤满了人。
后来者连找个立足之地都困难了……
这些劳累了一天的人们，竟然打算在这里站一个多小时，他们究竟想观看什么？华尔街的股市行情？名模时装表演？还是自行车赛？
不，都不是！
原来，他们是被报上的一则广告吸引而来。两天前，他们拿起《纽约太阳报》，一幅整版的、引人注目的广告吸引了他们。
信不信由你，在这个世界上最繁华的城市，还有20％的人正靠领救济金生活，却有2500 人因为同一则广告而离开自己的家，赶往广告所指定的地点——宾夕法尼亚饭店。
刊登这则广告的《纽约太阳报》是纽约一家最守旧的晚报，它的读者大多是上层的有产者——高级职员、雇主、企业家。
他们蜂拥而至，为的是要听一个在他们看来最为新颖、实用的讲座——“有效说话与影响他人的技巧”。主讲者：戴尔·卡耐基及人际关系研究会。
他们为何对这一讲座如此感兴趣？难道是因为经济不景气而产生的一种求知欲吗？显然不是，因为这一训练课程，在纽约市已经风行数十年了，而且每场都爆满。
在此期间，许许多多商人及职业专家接受过卡耐基的训练，连那些思想守旧的机构，也在本单位内提供场地，为其员工接受培训提供便利。
这些自愿前来接受训练的成人，已经离开学校多年。这一事实表明，我们的学校教育与社会生活的需求，有一段惊人的差距。那么，成人究竟需要什么？这确实是一个一句话难以回答的问题。
美国芝加哥大学、美国成人教育协会和青年联合会曾耗时两年，在全美进行了一项调查。调查结果显示：成人最关注的有两个问题：一是健康问题，二是人际关系问题。他们要学会与人交往和影响他人的技巧。他们不想成为演说家，也不想去听那些枯燥无味、脱离实际的心理咨询指导，他们需要的是能够让自己在事业、社交和家庭中即学即用的真诚建议。
在中学和大学时期，他们曾浏览过许多书籍，他们似乎只有一个信念：知识，只有知识才是打开通往经济和事业成功之门的钥匙。但在若干年的事业生涯之中，在经过一次次生活的困苦与折磨之后，他们深感失望，悟出了另一个道理：那些在事业上获得重大成功的人，除了有必要的知识，更重要的是具备一种生存的技能——善于讲话，善于转移和改变他人的思想，善于推销自己和“出售”自己的意见。
他们意识到：如果自己要戴上船长的帽子，扬起事业的风帆，自我的人格与说话的能力，在许多情况下，比哈佛的文凭还重要。
卡耐基的事业正是无数美国人渴求的东西。他1912 年开始为成人开设培训课程，逐渐发展起了一种非常实用、有趣的特殊训练方法——一种谈话术、当众讲话术、推销术、公共关系学及实用心理学的惊人的混合。
报名参加他的训练的人主要是商界人士，其中许多人已很多年没有踏进学校的门。大部分人的学费都是分期付款；他们要获得结果，并且要很快地获得——次日便能在商业交往上及团体沟通上应用的结果。经常有人驾着汽车疾行50 里或100 里去上课。有一个学生每星期都要从芝加哥赶到纽约，他已经习以为常。
著名的心理学家与哲学家、已故哈佛大学教授威廉·詹姆士认为，普通人只开发了蕴藏于自己体内的十分之一的能力。
卡耐基因为帮助成年男女开发他们潜在的才能，在成人教育事业中开创了一种影响巨大的运动。他本人也成了二十世纪最伟大的成功学导师、成人教育家。
从1912 年到现在，时间一年一年流逝，卡耐基先生本人也已去世超过60 年，但他所开创的事业却成了全人类的永久财富。
今天，卡耐基在长期的培训实践中所撰写的《影响力的真相》、《语言的突破》等著作，已被译成多种语言，创造了人类出版史上的神话。他的成人培训已风靡全球五大洲，在五十多个国家设有分支机构。全世界许许多多的人，无论是普通的职业男女、雄心勃勃的年轻人、在校学生、家庭主妇，还是国家元首、政府首脑、商界领袖，都在不断地从他留下来的著作和培训事业中受益。
卡耐基毕生致力的事业造福了许许多多的人，但可以用一句话总结，那就是，帮助人们掌握“有效说话和影响他人的技巧”。他的训练班以此命名，他的著作也为此而写。
本书是卡耐基有效说话训练的选集，汇集了卡耐基关于沟通、公开讲话，如何影响他人的思想等内容。只要你能善用本书中的技巧，一定能使你在公司、政府机关、民间组织和家庭中，踌躇满志，卓越出众。
本书主要根据卡耐基先生下列著作翻译整理而成：、
Public speaking and influencing men in business.Dale Carnegie
Institute of effective speaking and human relations,1939;
The quick and easy way to effective speaking,AssociationPress[1962];
How to win friends and influence people,Pocket Books,1982.
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