《落泪是金》完成于1998年，作者以“地毯式”的采用“地毯式”的采访，关注中国高校贫困生这一重大现实问题，以生动的叙述，形象的描写，挖掘贫困大学生们不为人知的经历与内心世界，揭示了贫困大学生为走进大学、为生存自救所付出的超常艰辛，以及贫困大学生自立、自强的坚韧品格，并刻画了共青团“希望工程”以及高等院校的教育工作者为贫困大学生完成学业而所作的呕心沥血的努力，同时提出在中国的现代化进程中必须强化对弱势群体的关注和帮助,使他们真正感受到社会主义国家的温暖并为之作出自己的贡献。
《落泪是金》被《纽约时报》誉为20世纪90年代*有影响的校园文学作品，在大学中几度引起强烈反响。该作品是**次将中国贫困大学生问题摆在公众面前的一部震撼人心、催人泪下的优秀报告文学作品。
何建明，1956年出生，江苏苏州人。现任中国作协副主席、中国作协党组成员、书记处书记、中国作家出版集团党委书记、管委会主任，中国报告文学学会会长，中华文学基金会理事长。中国作协第七届全委会委员。全国劳动模范。主要作品有：长篇报告文学《破天荒》《生命第一》《中国农民革命风暴》《东方光芒》《根本利益》《部长与国家》《落泪是金》《中国高考报告》《国家行动》《国家日记》《大国的亮点》《警卫领袖》等，中短篇《永远的红树林》《我们可以称他是伟人》《科学大师的名利场》等，长篇小说《东方毒蛇》，电影《西行囚车》《信天游》，电视连续剧《奠基者》《命运的承诺》《国家行动》，另有《何建明文集》《何建明获奖作品集》、学术著作《论纪实文学与写作》等。部分作品获鲁迅文学奖、“五个一”工程奖、国家图书奖等奖项。
引子 白鹿原下的祭奠
第一部 失泪大学城
第一章 九月，独木桥前“状元”泪
第二章 儿女，从母亲的“十字架”上走来
第三章 千里打工、乞讨为求大学“入门券”
第四章 失落的“天之骄子”
第五章 学生工作部里的“灰色档案”
第二部 生存自救歌
第六章 校园上岗：留下我们的羞涩与光彩
第七章 校外打工：我们欢乐，我们流泪
第八章 女生“有点想哭”
第九章 垒筑精神家园
第十章 朗朗书声有条路
第三部 感受阳光与热爱
第十一章 来自团中央的内部消息
第十二章 流金的呵护
第十三章 驮在车轱辘上的丰碑
第十四章 为了祖坟上的那棵“弯弯树”
第四部 中国大学“希望工程”咏叹
第十五章 大学是什么
第十六章 咏叹之一：走来的一个与溃退的九十九个
第十七章 咏叹之二：漂泊的高级盲流与依旧的贫瘠山丘
第十八章 咏叹之三： 日进斗金的学府与举目无援的校族
第十九章 世纪涅槃歌
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