小说的叙述结构分为两条主线,一条是作者探寻潍坊地区的俗语——“论理不斩魏塾”的故事,即清代乡绅魏塾带领百姓反抗清政府瞒灾收税;第二条是穿插讲述了当代“种麦者”梁元的故事。梁元是弥河边田家村的村支书,也是著名的劳动模范,他放弃教师职位回家种地,搞农业技术科研,甘愿为老百姓吃上美味的大白馒头而不辞劳苦,积极与国内各农业院校挂钩,实验小麦良种。作者通过不同时代的两个人物故事,深刻阐释了百姓“民以食为天”的朴素情怀和中国人对土地的深厚感情,反映了在党的领导下中国农村发生的巨大变化。
《天干地支》是一部乡土题材的现实主义小说,它力图重建、寻回遗失的文化,赓续乡土中国文化命脉。
关注“三农”,守望大地,这也是一部在2020年全面建成小康社会到来之际的诚意献礼作品。
周习,女,1967年11月生,中国作家协会会员,中国自然资源作协小说委员会副主任,山东作协小说创作委员会副主任。著有长篇小说《少男少女》《婚姻危机》《土窑》《天干地支》;编著了《鲁院纪事》、《菜乡纪事》、《北川纪事》等多部文集,有纪实文学《行走乌蒙》《守望大地》《种麦者》发表,并有《盐诺》《盐碱地》等若干中短篇小说在《中国作家》《黄河》《山东文学》等杂志发表。获得过泰山文艺奖(文学创作奖)、中华宝石文学奖、冰心散文奖、泉城文艺奖等。
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壹
从一个传说开始,也只能从一个传说开始。
济南有七十二名泉,珍珠泉是清朝巡抚衙门的旧址,这一天我特意到济南老街巷逛了一天,为的是了解当年乾隆派刘墉、和珅、钱沣和九王爷来济南替寿光魏塾平反的事。回到老家,种麦者梁元这样对我说。
大凡在乡间,有着许多传说。大到一座山,小到一只狐狸,或者一棵说不上年代的老槐树,甚至村旁一个埠子岭都有着千奇百怪的传说。在我心中印象最深的莫过于发生在清朝乾隆年间,关于“红城湾”的传说。乾隆四十五年,也就是1780年,农历庚子年,生肖是鼠,老人说这一年做事不地道。果然,城里魏府有一个女儿,正是二八年华,出落得沉鱼落雁、闭月羞花,自己一个人住在后院的绣楼上,她不仅喜女红而且读诗作文样样出奇,不输任何一位男子。然而,有一阵子,一个黑脸男子每天晚上去绣楼找她。那女子开始羞不敢言,天长日久,惊吓得病。家里遂命人早早关好大门小窗,可无论怎么关严门窗,都无济于事,那黑脸男子还是日日来求欢。那女子日渐消瘦,母亲很痛心,出主意道:“等他走时,你在他身上别根针,穿上线,到时候看他来自何方。”
晚上,那男子又来到女子绣楼的闺房内和女子亲热。天快亮的时候,黑脸男子要走,那女子偷偷地将缝衣的绣花针别在了他衣服上,拿线团慢慢放线、放线、再放线。第二天一早,家人顺着线,走到门前红城湾边,一拽,拽上来个圆壳大鳖。家人恍然大悟,才知道是红城湾里的鳖作怪。
大家都非常气愤,当然最气愤的是一家之主那个被称为父亲的人,父亲在当地可是数得着的能人。他是清朝顺治年间大司马魏琯的第五世孙,在县城周围有广大的田产,县城里整条商业街的店铺几乎都是他家开的,称得上当地首富。
魏塾一怒震天动地。他发话说:“填湾,快填湾,把这该死的湾填起来!”于是县城中所能搜集到的石灰都用来填湾了。整个湾边车辆来来往往,红城湾水面上热气腾腾,岸上推小车的,铲石灰的,人山人海。一时间湾里热水滚滚,大大小小的鳖翻上水面。寿光县内所有的石灰用完了,还没将湾填平。父亲就令家人到附近的安丘、临朐、青州这些有山的地方运石灰。
三天三夜后,忽然,湾中腾起了一堆乌云,乌云盘绕着上升,等乌云散去,有两位穿黑衣的老者,朝着魏塾作揖叩首,道:“我族大,难免有不肖子孙,然灭我满门,亦惨矣!相公手下留情,给剩下不多的儿孙一条活路!”魏塾正在气头上,没理他们,下令手下人继续填湾一刻也不能停。那两老者升到空中,伸出两个指头点了三下,一缕青烟往西北方向而去。那两位老者就是三年以后来报仇的国泰(龟太)和劳敦樟。