1.以正史为经，务求确凿；以轶闻为纬，不尚虚诬。
本书为《北洋觉梦录：袁世凯卷》姊妹篇，描述袁世凯去世后皖系主政时代的北洋军阀政坛故事，讲述后强人时代的制度困境和各实权派人物间的明争暗斗。
采用“述”且“作”的方式，以正史为基本框架，在考据的基础上参考轶闻，以合理的逻辑和常识思考为线串联正史和轶闻，构建一个完整且丰满的北洋军阀史。
2.以通俗笔法，不失厚重。
本书的写作风格一如袁世凯卷，尊重史实，语言生动活泼，通俗易懂，条理清晰。
3.以透彻说理，引人深思。
本卷延续袁世凯卷的写法，沿着“《临时约法》制度设计漏洞导致北洋军阀混战”这一个思考路径进入，重返历史现场，重梳历史脉络，再思历史事件，再现历史风云，向人们展示皖系主政下军阀混战的全景画卷。然而，作者梳理各派混战和“抛砖”的目的，并不只是为了向世人展示一个有血有肉的段祺瑞等强人，更是为了“引玉”，是想让人们看到盲目引入西方制度会带来什么样的恶果，西方制度到底适不适合中国国情，从而引起读者对历史事件的科学分析和理性思考。
自序：一梦一菩提
两千多年前的庄子从鸳鸯蝴蝶梦中醒来时，对梦有了全新的感悟：
第一层感悟，方其梦也，不知其梦也。一个人在梦中的时候，不知道他自己其实是在做梦。
第二层感悟，且有大觉，而后知此其大梦也。只有经历世事，猛然惊起，特别清醒的人，才知道那是一场大梦。
第三层感悟，愚者自以为觉，窃窃然知之。愚昧的人，自以为一直很清醒，觉得自己什么都知道、都明白，一副真理在握的样子。
而年轻的诸葛亮，草堂春睡，好梦连连，为了表明自己在梦中也没闲着，一觉醒来，他喊了一嗓子：“大梦谁先觉？平生我自知。”那一嗓子，直到今天，还回响在人们耳边。
做梦的，以为是觉，觉醒的，恍然如梦。有大梦，才有大觉；有大觉，才有大悟。
如此看来，梦即是觉，觉即是梦，受想行识，亦复如是。
梦境与现实，居然是如此百般纠葛，杂陈一起。半睡半醒之间，思绪却天马行空，神游四海。耳边仿佛有人缓缓诵出“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来”的佛偈，犹如当头棒喝，千里梦惊回！
夜已深，却再不能寐，伸手想拿本床头的闲书，一摞史书下面，赫然跃入眼帘的是安意如评注纳兰词的那本书——《当时只道是寻常》。
寻常得再也不能寻常的七个字，此刻不知何故，却如惊雷闪电般掠过。平日不甚喜爱堂堂须眉写出那种清丽婉约风格的词句，今日恰似一语惊醒梦中人。这正应了南怀瑾先生常说的那句话：闲书里面有真言！
只此“纳兰容若”这四字，加诸“当时只道是寻常”这七言，极品诗句，极品情怀，便是寻着了诸般纠结之源，铺陈开来，方、圆、动、静之中，便是静如黑白、动触惊鸿的历史大棋局。
是耶？非耶？如梦如电。我闻如是，如是我闻。
看来，人哪，在不同的时间、不同的地点、不同的心境、不同的视角之下，即使读到相同的诗文，却也能品味出完全不同的意蕴。如果碰到悟性和灵性高的，机缘巧合之际，还可能达到《了凡四训》中“从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生”之全新境界。
当然，这是非常人。而我，却只是常人。
然而，一个人，纵使是常人，一旦发觉从前是梦，分别心即起，不管如何努力说服自己，不管如何重新躺在床上逼迫自己去睡，却再不能回到当初。
既然人不寐，索性慵倚床，挑灯重阅北洋，人事虽依旧，情境已沧桑。互参梦中之觉与卷内之事，忘情处手舞足蹈。不觉东方之既白，新的一天已然来临。
青原惟信禅师有句名言：“老僧三十年前未参禅时，见山是山，见水是水；及至后来，亲见知识，有个入处，见山不是山，见水不是水；而今得个休歇处，依旧见山还是山，见水还是水。”
这“诸相非相”和“当时只道是寻常”，便是机锋。
二十年前初读历史时的“见山是山，见水是水”，与今天梦醒后重读历史时的“见山不是山，见水不是水”，便是机缘。
得了机锋与机缘，禅机自显。
记得《周易·系辞》中记录孔子之言：“所乐而玩者，爻之辞也。是故君子居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占。”一部最庄重的易经，孔子尚且以“玩”字解之而见天心，于是，一卷厚重的北洋史，也不妨在谈笑间以“玩”字解之而观其义，诸君亦可在轻松和调侃中玩味耳！
《庄子》有言：“不识今之言者，其觉者乎？其梦者乎？”曰：亦梦亦觉，亦觉亦梦。
是为北洋觉梦录。
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