心智时代已经来临，向内借力才是趋势
是不是哪里不太对劲？相信你我都有所觉察，而我们花了很长时间才弄清楚。虽然从记录在案的数据来看，我们过得比以往任何时候都要好，生活的方方面面都得到了极大的优化，但是总感觉哪里出错了。得益于丰富的课程和培训，人们的知识水平和技能得到极大的提升，进而帮助他们成为各行各业的专家。世间之事大多可以筹谋、力争，无须听从命运的安排。身处生活优裕的西方国家，还有什么好抱怨的呢？我们比以往任何时候都更健康长寿，也拥有更多的自由。即便是这样，我们还是能感觉到，有些事情出错了。
头脑危机
不管是成年人还是孩子，近年来被心理问题困扰的人越来越多。起初，人们认为这得归咎于心理测验的改进。心理测验的项目越来越全面，敏感度也越来越高，于是测验者们发现了越来越多的心理问题。然而现在，我们对此更清楚了。自杀、成瘾、注意障碍、进食障碍,以及焦虑、抑郁与其他神经症在人们身上发生得确实比几十年前更加频繁。销售抗抑郁药俨然成了21世纪最有利可图的产业之一。世界卫生组织（WHO）预计，截止到2020年，抑郁症将超越心力衰竭，成为西方国家最普遍的疾病。而紧跟其后的，便是心理倦怠人们通常说的职业倦怠的心理学术语为“心理倦怠”。。
心理倦怠不是什么新型疾病，但最近几年它以流行病的势头蔓延开来。鉴于上一个10年里心理倦怠的发病率急剧增长，世界卫生组织即将把它界定为流行性疾病。1981年，标准化测试——马斯拉齐心理倦怠量表诞生，这一量表的研究结果显示，心理倦怠正以骇人之势席卷全球。其中，美英两国患病的比例更是高达30%，情况十分严峻。更令人担忧的是，这些数据还只是冰山一角。而在那些没有被诊断为心理倦怠的员工当中，有半数的人长期受到压力的困扰，有1/4的人因不良的身心状况而影响其工作效率。
我们只需稍加留意便能发现，这些惊人的数据都指向了同一处——大脑。压力、心理倦怠和其他心理问题产生的根源都在于大脑出了问题。时代飞速发展，压力急剧增长，而作为身体中最重要的器官，我们可以支配的最杰出的资产——大脑，正在苦苦挣扎。而我们所做的却是一再罔顾……由于长期无视这一问题，压力、心理倦怠和其他心理问题接踵而来，这些其实是大脑在向你求救。
外援的危害
受益于发达的大脑，人类创造了属于自己的新世界。可如今，创世之举每往前一步，大脑受到的侵害就加重一些。伴随着全球化的发展，社会变得多变（Volatile）、不确定（Uncertain）、复杂（Complex）和模棱两可（Ambiguous）。这一时代被定义为VUCA时代。对于我们一手创造的社会，我们却没得选择。在VUCA时代，变化不断更替，确定性反倒成了稀缺品。所有的问题都太过复杂而无法全盘掌握，人们之间产生误解的风险变得非常高。与一百年前的挑战相比，今天的挑战在难度上并没有高出许多，但它们确实不同了。真正的问题在于，我们的头脑跟不上了，或者换句话说，大脑的进化速度未能赶上我们的期望。于是我们开始搜罗赶超的捷径。公司开始向外寻求帮助，将尽可能多的任务（比如，此前由秘书负责的那些工作）交给数字系统和设备。如今，人们可以轻松搞定自己的工作日程、通信、文档以及工作安排。智能手机成了我们日常生活中不可或缺的一部分。一切确实都更方便了，但这样真的给大脑减负了吗？最近的研究表明，数字化给我们的大脑带来了巨大的新挑战。
我们继续在恶性循环里打转。为了给大脑减轻些许负担，人类发明了代劳工具。这些工具对大脑的过度刺激造成了新的负荷，以至于我们不得不设计出更多的工具再度为其减负。事实上，专注于这些权宜之计的我们，丝毫没有接近问题的核心。用经济学的术语来说，我们花费了大量的钱，却没有足够的新鲜资本注入。这不是投资，而是在营造亏损。这一切本不必如此。何不摒弃寻求外援，转而向内发掘援助？与其和症状纠缠，不如直击病灶，解决这场大脑危机。我们需要跳出这一恶性循环，给大脑注入它最需要的新鲜资本。因为我们能做到这一点，也因为现在我们必须这样做了。
心理倦怠不再是禁忌
俗话说得好，黑暗中总有一线光明。随着遭遇大脑危机的人越来越多，紧急信号也终于开始闪烁。那些勇敢的人们拉响了警报，今天我们才能够更轻松地讨论心理倦怠以及由压力引发的一系列问题。媒体对这一主题极为关注，甚至政府也在考虑出台预防心理倦怠的政策。我看到越来越多的公司、机构、组织和个人开始为自己和他人投资心智愈合力。然而，这些投入可谓杯水车薪。大多数领导者处理起金融资本来游刃有余，但是，在解决员工的大脑——最重要的生产工具的问题时，他们往往无从下手。
得益于近期的科学研究，我们可以更好地了解，什么可以使人具有愈合力以及如何为大脑赋能。可是知识往往只停留在理论层面，是时候将其付诸实践了。
作为一名科学家，我在多个国家进行了有关心理问题的探究。这些经历启发我换一个角度来看问题，也就是说，我们如何才能将一个心理问题扭转为一个心理优势。
我们的顾问公司——优智办公（Better Minds at Work）能够向公司和组织提供增强心智愈合力的技巧和定制化方案。而我想借助这本书再前进一步，将其中的知识分享给每一个人。我确信，虽然当下的大脑危机会带来许多的挑战，但危机背后蕴藏着巨大的成长契机。现在，让我们马上行动起来，扭转这一不利的势头。不管从个人层面，还是从组织和公司层面，都是时候投资我们的大脑了。
于危机中成长
大脑急需一大笔新鲜资本的注入，发出这一呼声的当然不止我一人。众多公司已经意识到他们必须为员工的幸福进行投资。同样令人欣喜的是，心理倦怠这一心理问题在得到权威认可的方面，又前进了一步。这些进步之举将有助于我们推行积极的用脑策略，进而减少心理倦怠和其他与应激障碍相关的问题，使得我们在应对危机时能更加强韧。通过对心智的投资，不但能够终止日益恶化的趋势，预防心理倦怠的发生，我们还将拥有更丰富的创造力，提高工作效率和生活幸福指数。再次援引一句金融术语：我们将扭亏为盈。
你或许觉得，上述的一切听起来有些理想化。但最近脑科学方面的研究取得了新的进展，我们有理由保持乐观。过去的几十年里，此类研究呈指数增长。直到20世纪50年代，科学家们都还认为人脑仅仅是哲学家们热衷的专门领域。转眼间，心理学和生物学的研究便飞速发展起来。20世纪90年代更是被称为脑科学的年代，其间诞生了无数令人惊叹的新见解。得益于磁共振成像（MRI），我们能够得到大脑结构无比精细的照片。借助功能磁共振成像（fMRI）一种可以令大脑活动被人看见的技术。，我们甚至能看见想法和感受是如何在脑海中徘徊的，观察和分析它们的运动。而我自己所在的学科——心理学，在过去的20年里从科学的“旁枝末节”中挣脱出来，变得越发重要。关于思维、情绪、行为、爱、绝望等生命的各个方面，我们所了解到的比以往任何时候都要多。此外，从20世纪90年代以来，心理学和神经科学已不局限于帮助患者，它们还积极地探索新的方法，帮助每一个人更好地改善生活、享受生活。成功、全身心投入的工作状态和快乐的秘方不再难以企及，人人都能获得它们。
今天的我们根据以下问题的答案，可以比以往任何时候都明确是什么让心智变得强大并能够愈合：自控和坚持不懈是如何改变人生的；如何利用自己的意识和无意识状态；专注为何难以保持；为什么乐观不但能令人快乐，还能助人成功。
脑科学的研究赠予你我的，除了这些方方面面的知识，还有行动的建议和改进的良方。良好的自控力、清醒的意识，以及专注和乐观不再只是与生俱来的特质，而是可以培养并加以利用的技能，由此，我们才能优化心智。在做专题演讲时，我常打这样的比方——如果说肌肉的弹性和力量构成了生理上的愈合力，那心智愈合力便由这些技能共同构成。我让观众们想象一下，如果训练大脑就像在健身房训练肌肉一样简单可行，会是怎样的一番场景。他们点头，说道：“那就太棒了！”事实上，这是有可能的。你可以增强自己的大脑来抵御心理倦怠和压力。接下来，我将与你分享这一知识。
优化心智的呼声
我们有充足的知识来解除这场大脑危机。大脑将变得比以往任何时候都要强大，且拥有更强的愈合力。更重要的是，我们将为下一代攒下足够的启动资本，帮助他们从容应对来自未来的挑战。对此，我深信不疑。
我希望你也能从这本书中看到这种可能。但与此同时，我们也需要行动起来了。诚如你所见，有关大脑危机的统计数据已经拉响了警报，如果我们不想在21世纪失去理智，那就必须即刻展开行动，将已积累的大脑方面的知识付诸实践。目前，新的挑战林立：工作流程正在转变，技术即将超越我们的认知能力，生活的节奏在加快，社会结构不断受到冲击。当今世界，“认识自己”已不仅仅是 “一切智慧的开始”，它成了我们在这种种挑战中得以幸存的先决条件。而对于那些继续无视自己脑神经状况的人们，后果终将显现，一切只是时间问题。可以料想得到的是，后果到来的脚步只会不断加快……
如果我们不能立刻将这些知识运用到行动中，由压力引发的问题预计将不断增加。面对这一不利趋势，心理学的作用如同刹车一般重要，尤其是在防止新问题的方面，它甚至如同甲胄，能帮助你我抵御伤害。正如每一项新发明的背后都潜伏着一种新危机，科技的进步为我们带来了上述种种挑战。只是这一次，挑战可能不见得那么好应对了。
投资心智不仅是应对压力和心理倦怠最有效的途径，还能助我们挣脱危机，为我们在21世纪的生活做好准备。你是否想说，说起来容易，做起来难？或许是这样。但事到如今，我们还有别的选择吗？为了自己，为了大脑，为了子孙后代，这一笔投资势在必行。千万别等到人类社会彻底崩塌瓦解之后，再悔恨当初对大脑的熟视无睹，所以，我们应该坚决地支持对大脑的优化。
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