《造物中展现的神的智慧/汉译世界学术名著丛书17》汇集了丰富的博物学知识，极具代表性地展示出当时学者（包括科学家与自然哲学家）关注与讨论的问题，其中不乏深刻的洞见。该书分两大部分，第一部分谈论天体、原素、天体现象、化石、植物、动物（包括虫鱼鸟兽）的构造等；第二部分进一步详细论述地球的构成及其形状、运动方式等，以及人类与其他动物令人惊叹的身体结构及世代繁衍方式，并就某些特定的异议作答。
《造物中展现的神的智慧》是英国博物学家约翰·雷（JohnRay，1627-1705）晚年的一部著作，也是英国十七、十八世纪再版和重印次数较多的博物学著作之一。这部著作既是英国自然神学的代表之作，也是对当时的博物学知识最丰富、全面的论述。约翰·雷的博物学著作在其同时代及后世的博物学家中均具有深远影响，对近代生物学的发展产生了实质性的影响，对当代探索人与自然关系的自然神学进路、环境伦理运动，也有很大的启示意义。从两个方面来说，《造物中展现的神的智慧》在约翰·雷的博物学研究中占据重要地位：第一，其中汇总了他博物学生涯中的全部研究，包括兽类、鱼类、鸟类、昆虫、植物、矿物、地形、天体等各方面的内容，就材料而言，不仅有他个人广泛的旅行考察所得，也有前代及同时代的本国博物学家和欧洲博物学家的观察和论述；第二，在这部著作中，约翰·雷首次有意识地将自然神学与博物学联系起来，将信仰体系建立在切实可靠的博物学观察材料的基础上，并公开论及他对某些形而上学和伦理问题的看法。
尽管约翰·雷的博物学在西方起到广泛而深远的影响，他本人也被尊为“现代博物学之父”和“英国的亚里士多德”，但是国内一直缺乏系统研究，对他的博物学著作缺乏了解。科学史界尚且如此，更遑论普通读者。为了避免某些仍然持有“现代性”偏见、一见“神”的字眼就嗤之以鼻的读者将《造物中展现的神的智慧》视为陈旧的宗教小册子，或是仅出于对近代早期“质朴的”自然探索活动的一种猎奇心理而接近这部著作，有必要简单介绍一下：1．约翰·雷生活的时代背景；2．在当时特定的社会、宗教与哲学语境下，他的人生际遇又是如何为他开启从事博物学研究的契机；3.他的博物学著作，尤其是这部《造物中展现的神的智慧》中包含的主要观念。
献词
序言
第一部分
造物的数量之多证明神的智慧与力量。（边码第18，26页）
恒星是数不胜数的，各派都同意这一点（包括那些认同新假说
的人在内）；
恒星是众多太阳，它们分布的距离不等，各自都有行星围绕其周围转动。这些行星上有栖居者，就像地球上一样。坚持旧假说的人认为，这些行星都处在同样的球形表面上。（边码第18，19，
20页）
对地上物体数量的推测：1．无生命物体，例如石头，土，凝固的和不凝固的汁液，金属和矿物；2．动物，鸟类，兽类，鱼类和昆虫；3．植物，禾草和灌木。（边码第21，22，23，24页）
借助不同的方式和工具发挥同样效果，这是对智慧的一大证明。神创造万物便是如此，有诸多例子为证。（边码第25，26，27，28页）
神的有形作品构造极其精巧，不仅适用于普遍目的，也适用于特殊目的。（边码第29，30页）
批驳亚里士多德主义关于尘世9神永恒同在的假说。（边码第30，31页）
对伊壁鸠鲁主义假说，即“尘世是通过原子的随机碰撞与融合而形成”的反驳。（边码第31，32，33页）其原子下落说受到公正的嘲讽，这一整个假说被西塞罗巧妙地推翻了。（边码第34，35，36，
37页）
笛卡儿主义的假说，即认定神仅仅创造了物质，并将物质分割成一定数量的小块，使其依据几条定律运动起来，物质自身无需借助任何外力，就产生了尘世。古德沃斯博士在宣讲中对此进行了
驳斥。（边码第37页等，至46页）
对笛卡儿假说的考察及驳斥。他断言，神在任何造物中的目的，都不能为我们所发现。（边码第38，39，40，41页）
笛卡儿关于心脏运行原理的观念。（边码第45，46，47页）
再论可敬的波义耳先生的假说，并为之辩护。（边码第48，49，50页）
本书作者承认对波义耳先生之假说的误解。（边码第50页）
人体各部分的形成与分布违反比重定律。（边码第51页）
一种低于神的“有塑造力的自然”（Plastic Nature），监管并实-施自然过程。（边码第52，53页）
某些人认为兽类的灵魂是物质的，动物的身体9灵魂都不过
是机器而己，这种观念不符合人类的总体感觉。（边码第54，55，56页）
论神有形的作品及其划分。（边码第57，58页）对原子论假说
……
第二部分
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