毛泽东与新中国的国防尖端科技
1964年10月16日，中国原子弹爆炸成功。1966年10月27日，导弹核试验成功。1970 年4月24日，人造卫星发射成功。“两弹一星”的成功研制，是新中国成立后，以毛泽东为核心的中共中央作出发展尖端科技决策取得的重要成果，是科学家们和广大参与研制人员智慧和血汗的结晶。毛泽东指导制定科技发展规划，注重培养科技人才，将发展尖端科技与国防建设相结合，将“争取外援为辅”与“独立自主、自力更生为主”的科研方式相结合，推动了我国国防尖端科技的发展。
一、打破常规，超前谋划核武器的研发
新中国成立后，毛泽东深刻吸取中国近代以来落后就要挨打的教训，从维护国家安全、提升中国国际地位的战略目标出发，高度重视发展以核技术为重点的尖端科技，克服难以想象的困难，打破常规，超前谋划核武器的研发。
（一）“美国那点原子弹，消灭不了中国人”
毛泽东关于原子弹等核武器曾作过多次论述。
1946年8月6日，毛泽东在同美国记者安娜·路易斯·斯特朗谈话时说：“原子弹是美国反动派用来吓人的一只纸老虎，看样子可怕，实际上并不可怕。当然，原子弹是一种大规模屠杀的武器，但是决定战争胜败的是人民，而不是一两件新式武器。一切反动派都是纸老虎。看起来，反动派的样子是可怕的，但是实际上并没有什么了不起的力量。从长远的观点看问题，真正强大的力量不是属于反动派，而是属于人民。”
1955年1月28日，毛泽东在接受芬兰首任驻中国大使递交国书时说：“美国的原子讹诈，是吓不倒中国的”。
1955年3月31日，毛泽东在党的全国代表会议上指出：“帝国主义拿来吓唬我们的原子弹和氢弹，也没有什么可怕。世界上的事情，总是一物降一物，有一个东西进攻，也有一个东西降它。”
1965年1月9日，此时，我国原子弹已试爆成功，美国记者埃德加·斯诺问毛泽东：“主席还是认为原子弹是纸老虎吗？”毛泽东幽默地回答说：“我不过讲讲而已，真打起来会死人的。但是最后它是要被消灭的，那时就变成纸老虎了，它没有了嘛 !”
毛泽东在这些论述中阐明的中心意思是：第一，决定战争胜败的是人民，而不是一两件新式武器。强调人民的支持和人心向背对战争胜负的决定性作用。第二，一切反动派都是纸老虎，即使掌握了大规模屠杀的武器，也并不可怕，因此不要被纸老虎所吓倒。第三，肯定原子弹、氢弹等是大规模屠杀的武器，但也会有降它的东西。第四，对拥有自己的原子弹甚至能“降”住原子弹的尖端武器，充满坚定信心。第五，有“核”是为了无“核”。
毛泽东把原子弹比作“纸老虎”，充分反映出毛泽东对帝国主义核武器威胁在战略上的藐视和对依靠人民取得胜利的自信，显示了辩证唯物主义的思想光辉。
（二）原子弹“我们也可以搞一点”
事实上，为了国家安全，打破美国的核讹诈，毛泽东一直重视发展以原子弹为代表的国防尖端科技，积极酝酿中国核武器的研制。
新中国成立伊始，毛泽东就着手谋划核武器的研发。
早在1950年第一次访问苏联时，毛泽东就开始酝酿研制原子弹。毛泽东在莫斯科观看了苏联于1949年8月29日成功爆炸原子弹的纪录片后，感慨地说：“这次到苏联，开眼界哩! 看来原子弹能吓唬不少人。美国有了，苏联也有了，我们也可以搞一点嘛。”朝鲜战争中敌我武器装备悬殊的严酷事实，更加增强了毛泽东“可以搞一点”原子弹的决心，促使他考虑加快发展原子能和核武器技术。面对帝国主义的威胁，毛泽东坚信，帝国主义有一条对我们的估计是失算的，就是中国现在的潜在力量将来发挥出来是惊人的。
1955年1月15日，毛泽东主持召开中共中央书记处扩大会议，作出了研制核武器的战略决策。他说，我们要不要搞原子弹啊？我的意见是中国也要搞。此后，中国研制核武器提上议事日程。
1955年1月，他听取李四光、钱三强等的汇报时指出，原子能事业到了该抓的时候，“认真抓一下，一定可以搞起来”。随后，他在《论十大关系》中说：“我们的国防工业正在建立。自从盘古开天辟地以来，我们不晓得造飞机，造汽车，现在开始能造了。我们现在还没有原子弹。但是，过去我们也没有飞机和大炮，我们是用小米加步枪打败了日本帝国主义和蒋介石的。我们现在已经比过去强，以后还要比现在强，不但要有更多的飞机和大炮，而且还要有原子弹。在今天的世界上，我们要不受人家欺负，就不能没有这个东西。”
1956年，毛泽东又接受钱学森提出的发展航空及火箭技术的建议，1958年5月17日，他在八大二次会议上提出“我们也要搞人造卫星”。1958年6月21日，他在中共中央军委扩大会议上又指出：“那个原子弹，听说就这么大一个东西，没有那个东西，人家就说你不算数。那么好，我们就搞一点。搞一点原子弹、氢弹、洲际导弹，我看有十年功夫是完全可能的。”
在国家经济水平低下、科技极端落后的情况下，毛泽东没有被困难吓倒，没有被威胁屈服，高瞻远瞩地作出了研制“两弹一星”的战略决策。
（三）彻底改变经济和技术落后状态，才能避免挨打
中国研制核武器的方针是积极防御的战略方针。维护国家安全，加强国防力量，提升中国的国际地位，是毛泽东决策部署研制“两弹一星”尖端科技的根本目的。
新中国成立之初，即遭受以美国为首的西方国家的武力威胁。仅20世纪50年代，中国就先后遭受四次核打击威胁：第一次是朝鲜战争期间，第二次是越南战争第一阶段期间，第三次是台湾海峡危机期间，第四次是解放军炮击金门期间。这些威胁，不但没有吓倒毛泽东，反而激起毛泽东克服万难，尽快研制自己的核武器的决心。
毛泽东以敏锐的战略防御思维判断，中国要随时准备对付帝国主义的侵略，要掌握原子弹这样的尖端武器才能维护国家安全。他指出，我们不先进攻别人，但如果别人欺负我们、进攻我们，我们就要防御、反击。1950年9月5日，毛泽东在中央人民政府委员会第九次会议上分析朝鲜战局时明确提出：“我们要随时准备对付美帝国主义来侵略。我们所进行的军事、政治、经济、文化等各方面的建设事业，都要考虑到敌人就在面前这个情况来讨论和决定。”
要消除帝国主义的威胁和侵略，保卫祖国，维护国家的安全，必须制造原子弹。1960年5月30日，毛泽东会见拉丁美洲和非洲14个国家及地区工会和妇女代表团时说：“美国有钱，有枪炮，有原子弹。它说我们穷，没有钱，枪炮也少，也没有原子弹，所以欺负我们。”
1963年9月，毛泽东审阅《关于工业发展问题（初稿）》时再次强调，“我们应当以有可能挨打为出发点来部署我们的工作，力求在一个不太长久的时间内改变我国社会经济、技术方面的落后状态，否则我们就要犯错误。”我们要在今后几十年内，争取彻底改变我国经济和技术远远落后于帝国主义国家的状态，才能避免挨打。
1964年12月，毛泽东审阅周恩来在第三届全国人民代表大会第一次会议上的政府工作报告草稿时说，我们不能走世界各国技术发展的老路，跟在别人后面一步一步地爬行。我们必须打破常规，尽量采用先进技术，在一个不太长的历史时期内，把我国建设成为一个社会主义的现代化的强国。
毛泽东意识到，没有尖端科技，在国际上不仅会受威胁，被动挨打，而且没有发言权。1960年7月18日，毛泽东在北戴河召开的中央政治局扩大会议上说：“国内工作决定我们在国际上的发言权，我们要埋头苦干，把国内工作搞好。”
“两弹一星”研制成功，保障了中国的安全，极大地提升了中国的国际地位，也使中国成为维护世界和平的主要力量，在国际上挺直了腰杆，打开了“说话算数”的局面。20世纪80年代，邓小平曾说过：“如果六十年代以来中国没有原子弹、氢弹，没有发射卫星，中国就不能叫有重要影响的大国，就没有现在这样的国际地位。这些东西反映一个民族的能力，也是一个民族、一个国家兴旺发达的标志。”1999年以美国为首的北约用导弹袭击我国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆后，江泽民在中共中央政治局常务委员会会议上的讲话中，谈及毛泽东发展核武器的历史也认为：“如果没有当年毛主席、周总理领导我们在非常困难的条件下搞出的原子弹、氢弹和人造卫星，我们不会有今天这样安全的局面，恐怕早就挨打了。在这个界上，最后还是要拼实力的 。”
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