进化定律贯穿宇宙的整个历史，让简单的元素互相结合，生成了更加复杂的实体，从而获得新的特性。这印证了帕斯卡尔的著名格言，“整体大于部分的总和”。《世界有意义吗》阐述了这一“结合”原则，对于作者而言，宇宙遵循该原则而进化，但现在轮到人类主宰这一进程，为了成就一个更公平、更博爱的世界，人们就应该彼此加强合作，而非相互竞争。一场大规模的“意识起义”正在崛起。
生命与宇宙的意义这个问题，在我们如今崇尚物质消费的社会的媒体大潮中属于一大空缺。对于中世纪的人类来说，生命的意义超越了世间的存在感，是人们期许通过虔诚地遵循宗教戒律，尽量妥善地处理不测风云，而通往极乐世界的过程。而宇宙则是亘古不变的，在亚里士多德看来，它是静止且没有进化的。
对于我们很多同时代人来说，意义这一问题已不再是问题，或至少不再是很显然的问题。其答案可以在一些替代了昔日宗教的“新兴宗教”中找到：使人痴迷的金钱，自以为可以改变世界的科技。宗教徒们，则依旧在各自的圣书中寻求答案。然而，科学试图回答“怎样”句式的问题，生命、自然、宇宙是怎样运转的？《《圣经》》《古兰经》及富有东方智慧的奠基性文章，都对保罗·高更在波利尼西亚时提出的问题给予了答案：我们从哪里来？我们是谁？我们要去往哪里？尤其是我们要去往哪里？
“意义”一词包含了两层意思：方向或者含义。那么问题就变成了：我们能否在宇宙进化中觉察到方向？如果第一个问题的答案是肯定的话，那么这个方向是否带有一定的含义？
第一个问题的答案就蕴藏在我们的文化中，而大部分科学家只在宇宙万物的进化过程中看到了偶然性和突发性。他们通常强烈地否认，认为这一进化过程是毫无方向可言的。因此，关于意义这个问题显得既具挑衅性又不合时宜。我们一旦提及，它便被排除在社会的重大议题之外，退回到私人领域或藏在人们内心。每个人都应该根据各自的情况而尝试着寻找自己的答案。
在此，我们尝试对意义即宇宙演变的方向这一问题给出自己的答案。当我们冒险地去探索这笼统且又因时而异的议题时，应该保持谦逊的心态。
在现代社会中，同理心的匮乏，加上利己主义以及放松懈怠的生活方式，使得社会关系断裂，导致某些新价值观应运而生，例如团结、交际、博爱、合作、互利共生、人道主义……我们认为这里面应该加入结合性，这个词至今只用于数学方程式中。在我们看来，这一概念其实应该扩展到更广泛的领域。纵观宇宙历史，结合性也就是两个或两个以上的简单个体结合成更复杂的个体的过程，并伴随着新属性的诞生。
让·马利·贝尔特，梅兹大学药理学及植物生物学名誉教授，前欧洲生态研究所所长，他提倡宗教与科学属于两个不同领域，不应相提并论。
皮埃尔·哈比，农业生产者，阿尔及利亚裔法国作家及思想家，有机农业的先驱者之一，被认为是食品安全国际专家，也是“人道主义与地球运动”创始人。译者简介：薛静密，出生于浙江温州，2002定居法国，具有中法双重文化。2012年毕业于巴黎高等翻译学院（ESIT）笔译系，目前从事翻译工作。
序言
1 矿物世界
宇宙大爆炸之前
粒子活跃期
星体生命
星际生命
2 有机世界
生命的起源
性别的发明
向多细胞演变
共生现象
植物社会与动物社会
3 人类
大脑
人类社会
“意义”为何再度引发关注
人类将面临怎样的未来？
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