我国热带海岸地区生长着丰富的耐盐植物。通过对我国福建、广东、广西、海南、台湾、香港和澳门特别行政区等热带地区海岸带的调查和整理，共记录到区域内382种耐盐植物种类。
《中国热带海岸带耐盐植物资源》介绍了其中97科266属372种植物的性状、地理分布和生境等信息，并配有植物生境和个体特征的图片，是首部对我国热带海岸带耐盐植物进行系统和科学总结的著作，可为了解海岸带植物种类多样性提供基础资料，也可为我国开展热带地区滨海盐土农业、海岸城市园林绿化，以及海岸带生态治理和修复等提供科学指导。
海岸带是我国热带地区盐碱地的主要分布区，也是我国南部沿海地区的重要湿地。在近海环境各种因子的影响下，长期生长在这一区域的许多植物逐渐产生了对盐碱害的耐受和抗受能力，具有一定的耐盐性。
盐生植物（Halophytes，salt-tolerant plants）是指能在盐渍化生境（Saline habitats）中自然生长并完成生活史的一类植物。全球盐生植物的生境可以分为三大类，即湿地盐生（Aquatic-haline）、陆生盐生（Terrestro-haline）和气生盐生（Aero-haline）等生境。由于对盐生植物的认定需要对土壤盐分的含量进行准确测量，并且国际上根据土壤中的水溶性盐类累积浓度的高低来认定为盐生植物的标准也有不同，因此，为了使所收录的植物能更好地满足实际生产和经济活动的需要，本书以“耐盐植物”为名，意指能在海水低潮线至高潮线之间地带生长的湿地盐生植物，以及在高潮线以上且能耐受海岸多盐雾生境的气生盐生植物。严格来讲，耐盐植物的含义要比盐生植物更广，但在实际应用中，两者有时没有十分严格的区分。
书中植物种类的收录遵从了以下两个原则：一是地理分布上，物种生长在我国泛热带的海岸带地区，包括福建（南部）、广东、广西、海南和台湾等省的海岸带，以及邻近海岛等；二是物种可以生长在含有一定盐度的土壤中或对盐雾生境具有一定的抗性，能完成正常的生活史。尽管如此，由于岛上或海岸带林下植物的耐盐性不同，对于耐盐植物种类进行选择时仍不可避免会夹杂一些主观因素。
通过文献资料收集和野外实地考察，我们整理出我国热带海岸带地区本土和外来耐盐植物共有97科268属382种。其中，蕨类植物5科6属7种，裸子植物2科2属2种，被子植物90科260属373种。这些种类中，本土植物有91科241属341种，外来种类20科36属41种。另外，由于海岸带人口数量较大，人们对海岸生境的干扰强度越来越大，致使海岸带植物多样性在近数十年间大大减少，一些曾经记载分布于海滨沙地上的本土植物，如盐碱土坡油甘Smithia salsuginea、海芙蓉Limonium wrightii、西沙灰毛豆Tephrosia luzonensis、腺叶藤Stictocardia tiliifolia等10种滨海植物未能在调查中发现，故本书仅对调查到的97科266属372种植物进行了介绍。
在科的编排顺序及物种归属分类上，蕨类植物遵从PPG（2016）系统，裸子植物遵从Christenhusz等（2011）系统，被子植物遵从APG （2016）系统。种的处理基本依据Flora of China。对外来植物的判定则参考《中国外来入侵植物名录》（马金双等，2018）一书。此外，对存在种下分类单位的种类，如果没有特别说明，本书均指其原变种、原变型或原亚种。
热带海岸带地区也拥有丰富的湿地资源。为了更深入了解我国亚热带地区的湿地植物资源，在调查耐盐植物的同时，我们也对广东省的主要河流、水库、湖泊及农田等淡水湿地植物进行了调查并在2021年出版的《广东湿地植物》一书中进行展示。除此之外，近年来先后出版的《华南海岸带乡土植物及其生态恢复利用》（王瑞江等，2017）和《中国热带海岸带野生果蔬资源》（王瑞江，2019）也介绍了我国热带海岸带植物资源的现状和应用，可一并参考和使用。
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