推荐一：作者钱歌川有丰富的翻译教学和亲手翻译经验，《翻译的基本知识》以短小的篇幅，凝聚了翻译理论与实践的菁华，适合所有对翻译问题感兴趣的人阅读。
推荐二：本书前半部介绍了翻译的历史、语言学基础、规则和标准，后半部手把手地教授翻译的具体步骤，以点带面，涵括了翻译领域的基本问题，引领读者轻松步入翻译的殿堂。
推荐三：钱歌川为海派散文名家，具有高超的字句锤炼功夫和卓然的语言感悟能力。本书虽为学术著作，却如英国散文一般耐读。
推荐四：书中的英译中举例皆选自莎士比亚、欧·亨利、海明威等名家名作，中译英则多出于《论语》、《左传》、李白、苏轼名篇佳句，读者在学习翻译的过程中可随之提高文学修养。
重版补记
这本小书问世以后，竟意外地引起学术界一些朋友的注意，使我感到颇为兴奋。首先是南洋大学的同僚，年轻的史学家曹仕邦先生的来信。他提出好一些让后感，其中有一条是有意义的，可供爱好或从事翻译的人参考或研究，所以我转录在此，并附我本人的答覆，以待博雅君子的核定。
原书一二四页至一二五页二竖故事的试译文中，先生将余得请于帝焉矣句中的帝，译作the late king，后学觉得似宜改用lord一字来译较好，原因有二：
(a)春秋时代统治者是王，而不是帝。至于秦，齐互称东、西帝，是战国末年的事，即快到秦始皇统一天下的时候才发生的。所以这里说的帝，可能是指天神，上帝而言。
(b)先生已经指出英文是一种含糊的语文，因此我觉得利用它的含糊特性来翻译，似乎更要圆通些。英文的lord，既可作上帝解，也可作大人解，所以在此为天神固可，为先王亦无不可。
曹先生提出的这种高见，补了我在翻译时选辞拣字上很好的示范作用，不过我当时执笔翻译那句古文时，也曾为得在emperor，king，ruler，duke，lord，诸字间加以抉择而有所迟疑，后采用了king，是根据下面两条规律来决定的：
(1)卒葬曰帝。（见大戴礼、诰志）
(2)措之庙立之主曰帝。（见礼、曲礼下）
意即一位国君，在生为公为王，死后便可称之为帚。如果在生是称帝的，死后则称先帝，如诸葛亮在出师表上说的先帝创业未半之类。
翻译是要字斟句酌的，曹先生虽未尝从事翻译，却有这种翻译的精种，值得佩服。因为他提出异议，我才有机会说出我翻译那一个字时的苦心，为那些不加思索随意照字面翻译的人树立一种楷模，以期减少翻译上的错误。
在同一文中王叔岷先生也曾告我，公疾病，求医于秦句中的疾病作疾甚解，幸亏我译为suddenly fell ill（一听就病倒了），意思相差不远，虽没有用serious一类的字眼，但后面说景公已病得神智不清，其病情的沉重可想而知了。
此外，新加坡文学界的元老连士升先生，也在报端写了一篇海演寄简，专谈读了翻译的基本知识一书后的感想，可视为一种书评，现节录一部分如下：
谈到翻舞，你可以说是新轮老手，本质上，你是个作家，在散文作家里你有一定的地位。你精通英文和日文，在分析和了解上，不成问题。此外，你有几十年翻译的经验，乐此不疲，越运用越纯熟。加以多年来，你在各大学里，所担任的多是翻译的课程，熟能生巧，心得自然比较一般畅晓两三种语文的人多得多。因此，当我没有拜读大著以前已经有了信心，读完之后，更觉得名不虚傅。
说来实在不容易，任何一技的成功，完全靠累积的功夫，而关键又在于浓厚的兴趣，和有恒不懈的努力。
只因你对于翻译很有兴趣，所以你才能够以数十年如一日的功夫，来研究和传授翻译。翻译家不但是本国文字的作家；而且是外文的爱好者。在没有动笔翻译之前，必须对于原文有深刻的了解，要达到这目的，各种字典，辞典，以及有关问题的参考书，必须齐全。你很幸运，几十年来都在大报馆、大书局、大学校工作，公共图书馆的设备，大可补充个人藏有不足的地方。工欲善其事，必先利其器。无论一个作家或翻译家多么努力，假如没有得力的工具，他的工作效率将大为減低，甚至根本没法子进行。
一传人怕自视太高，唯我独尊，对于别人的成就，根本不放在眼內。你是充分了解孙子的知己知彼，百战百胜的战略的人，因此，你时常研读各著名翻译家的作品，看看人家的优点在那儿，缺点又在那儿，然后取其精华，删其芜杂，以便树立自己的翻译方法。的确，各人有各人的方法，一种原文，百人译出，尽不相同。有的对原文的了解不够深刻，有的对于有关学问完全外行，有的要做急做章，不免流于疏忽，有的中文太差，译出来的东西，比天书还难读，诸如此类的事情，时常可以见到，在这儿，研究翻译，尽量采用别人的长处，如发觉别人翻译有错误，就应以哀矜勿喜的态度，提高警惕，免得重蹈覆辙。
其实，谈理论并不难，难的是取譬引喻。初出茅庐的人经验不够，他们不是食古不化，便是食洋不化，没法子提出具体的例子来说明。大作得力处，在于实例很多，使人一看就能明白。这种深入浅出的功夫，证明你的确是个行家。
在第九章首先要了解原文里，你特地选出五十字，注明同一字而英美的意义不同。举一反三，聪明的读者不难了解同一文字，而含义却是那么歧异。这会提醒他们以后阅读书辍，尤其是把笔为文，须加倍小心。
你幼时在故乡打好巩固的中文基础，后来留日，又留英，长期的努力，使你在中、日、英三种语文上，达到优游自得的乐趣。因为你学了日本学术界勤学苦炼的功夫，对于外文的进修，多是脚踏实地，所以在翻译和写作上，不成问题。这两三天来，我细心研读揣摩你的二竖的故事试译，这才了解你的英文写作的能力实在高明。你把左傅一段古文，先译成浅近的白话文，再译成琅琅可诵的英文，这一套真实的工夫，不由得不使人肃然起敬。
平心而论，创作困难，翻译也不容易。作家只须精通一种母语，翻译家至少须畅晓两种以上的文字。虽然作家还需搜索枯肠，博访周询，找出许多材料来证实他的理论，而译者却可节省这些麻烦，把人家既成的作品拿来照译，但是在行文上，作家可以自由发挥，而翻译家须受原文的限制，有的可译，有的不可译。有的虽能做到信和达的程度，但因时间和地域的关系，一篇译文，读来全不是味道。
后；我非常同意你的建议，一切译文必须以逻辑为标准。假如译文不合逻辑，读起来完全不像话。译者必须自己先把原文澈底了解，才可下笔。原意完全明白，译文合乎逻辑，那么信和达的两大条件已经做到了，至于雅不雅，见仁见智，各人的看法不同，只好不去管它了。
（文见一九七二年五月二十五日新加坡南洋商报）
钱歌川（19031990），原名慕祖，笔名歌川、味橄等。湖南湘潭人。著名的散文家、翻译家、英语学者。1920年赴日留学。1930年进上海中华书局做编辑，曾参与创办《新中华》杂志，并担任《中华英语半月刊》主编,在此期间，将大量精力放在英语读物的翻译、编写、出版方面。1936年入英国伦敦大学研究英美语言文学。1939年回国后，先后在武汉大学、东吴大学等处任教。曾与鲁迅、茅盾、田汉、郭沫若、郁达夫等文化名人交往，参与文化运动。1947年春，前往台北创办台湾大学文学院并任院长。20世纪60年代赴新加坡，先后任义安学院、新加坡大学和南洋大学中文系教授。1972年底，以70岁高龄退出讲台，后移居美国纽约。
钱歌川一生发表了大量散文与英语教学资料，包括《翻译的基本知识》《翻译的技巧》《英文疑难详解》《英文疑难详解续篇》《英文语法作文大全》《论翻译》《简易英文文法》《简易英文动词》《美国日用英语》《英语造句例解》等，影响深远。
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