本书探讨契丹王朝（907～1125）独具特色的政治军事制度。作者对斡鲁朵及其州县的管治、中央政权机构的特征及功能、五京建置、禁卫军制度，以及糺军等史界争议的问题，做出了全新的诠释，从而为深入观察及认识由游牧民族契丹人建立的辽政权的统治体系提供了历史的新视角及研究的新途径。本书的附录，在补充考证契丹官名详稳、辽代科举、五京留守及辽帝游幸五京情况之外，还探讨了汉语儿音在辽金元时期的嬗变，从语言学的角度管窥了契丹统治时期北方地区多民族语言接触给汉语语音带来的演变，进而为《辽史》部分史料的来源提供了新的论据。
序
邓广铭
契丹贵族耶律阿保机于公元916年建立了契丹政权，与先后出现在长城以南的五代十国对峙。耶律德光于公元947年因援助石敬瑭建立后晋政权之故，而据有了燕云十六州之地，其实力之强大，为当时并存的其他割据政权之所不能及。北宋建国并相继灭掉了华中、华南和河东地区（今山西省）的诸割据政权之后，虽也曾几次主动或被动地出兵与契丹进行较量，但大都遭到失败，只有1004年的澶渊之盟，可以算打了一个平局。这说明，在当时中国境土上的诸割据政权当中，仍以契丹为强大。
在甘州（今甘肃省张掖）建立牙帐的回鹘，在西州（今新疆吐鲁番）建立政权的回鹘，以及在葱岭以西建立政权的回鹘黑汗王朝，即使在北宋政权建立之后，也基本上都是亲附于契丹政权的，其与北宋的关系则较疏。
因此，在唐王朝衰亡之后，被中亚、西亚以至更西的诸国人作为中国的代表称谓的，不是五代十国和北宋的任何一个朝代而是契丹。这个称谓至少持续了有数百年之久。中亚和西亚的伊斯兰教各国学人，在十三世纪末叶所撰写的兵书当中，还把由中国传去的火药和火器称作契丹花契丹火箭契丹火轮等。直到今天，苏联俄罗斯民族的语言和文字当中，也依旧是以契丹来称呼中国的。这些都是好的证明。
所以，契丹族所建立的国家，如果不与西辽合并计算，其国祚虽仅延续了二百余年，但从其对中国历史以及亚洲历史所起的作用、所做的贡献来看，却都是值得大书特书的。
尽管建立后晋政权的石敬瑭对契丹的耶律德光自称为儿皇帝，一直受到人们的唾骂，但从澶渊之盟以来，北宋即与契丹正式定为兄弟之国。元朝的史官们，在经过反复商讨之后，终还是把辽、宋、金三朝的历史各自为书，平等对待，均列于正史之中。明代的柯维骐，在其所撰《宋史新编》中，虽曾荒诞迂腐地企图把辽金作为两宋的附庸；王洙在其所撰《宋史质》中，则更为悖谬地根本不承认有辽金元三朝的存在；但他们的这种谬论既得不到同代人和后代人的赞......
杨若薇，北京大学历史学博士，英国莱斯特大学应用语言学博士。早年师从邓广铭教授，学习与研究辽金史。获博士学位后，任教于北京大学历史系中古史研究中心。20世纪90年代获美国温纳格伦人类学基金会资助，赴华盛顿大学学习研究文化人类学；继而于北美、英国、香港的大学从事应用语言学、历史语言学及语言教学等领域的研究。先后任教于香港教育学院（现香港教育大学）、香港理工大学、香港公开大学等。现为香港树仁大学中国语言文学系教授，博士生导师。
篇 斡鲁朵制度／1
一 斡鲁朵的所在地／3
二 斡鲁朵的设置及职能／23
三 隶属斡鲁朵的州县、提辖司／33
四 释辽内四部族／65
第二篇 官制及行政制度／81
一 行朝辽朝行政制度之特色／81
二 枢密院、中书省探讨／113
三 斡鲁朵内官制考实／136
四 五京的建置及在辽朝政治中的作用／153
第三篇 军事制度／192
一 禁卫组织的设置及职能／195
二 糺之探讨暨部族戍边制度／212
附录一 契丹详稳考／239
附录二 辽朝科举制度的几个问题／246
一 辽朝科举始于何时？／246
二 辽朝科举应试之对象／249
三 考试科目／253
四 科举在辽朝的地位和影响／255
附录三 辽五京留守年表／258
附录四 辽帝幸五京一览表／266
附录五 汉语儿音嬗变新探／272
一 关于儿字译音史料的考察／273
二 儿音的演变是渐变抑或突变？／279
三 儿音变的词汇扩散过程／285
四 《中原音韵》中的儿非［?］音／289
五 儿音变的内在条件／292
六 蒙元以前的译音为何不使用儿？／296
七 小结／298
参考文献／300
原版后记／303
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