译本序
《蟹行》(Im Krebsgang)出版于二○○二年二月,两周内售出二十五万册,在德国所有文学图书排名榜上跃至榜首。二月四日,德国有影响的杂志《明镜周刊》第6期率先将该书作为封面主题报道,标题是《德国的泰坦尼克格拉斯的新作:被遗忘的难民船悲剧》,除了一篇《蟹行》评介文章之外,还配发了许多有关威廉·古斯特洛夫号沉没的文字和图片资料,文章中称,该书追述世界航运史上的海难德国威廉·古斯特洛夫号游船被苏军潜艇击沉,是大胆地闯入了一个几十年来德国战后文学的禁区,而且写得极为出色,引人入胜。二月五日,德国电视二台首播德国文学教皇赖希-拉尼茨基(Marcel ReichRanicki)主持的电视节目《赖希-拉尼茨基独奏》,这个节目早已在几个月前就作了预告,是颇受德国文化读书界关注的事件,赖希-拉尼茨基对该书大加赞扬,声称在阅读时多次热泪盈眶,作为资深文学评论家,他不会在自己的水平之下流泪,他赞扬《蟹行》不仅是格拉斯迄今秀的作品,而且也是近年德语文学好的几本书之一,他对着实况转播的摄像机,向格拉斯表示祝贺。二月十四日的《明星周刊》称:作者以高超的文学技巧,表现了二战后期成千上万德国东部居民向西部逃亡的历史,将威廉·古斯特洛夫号海难作为中心事件,成功地把历史事实与文学虚构融为一体。紧接着,德国几乎所有重要报刊都发表了对《蟹行》的评介,但是大多数文章主要是着眼于威廉·古斯特洛夫号沉没事件,老人与海成为好几篇文章不谋而合的标题,而一些地方性报纸上发表的文章才比较注重作品的文学性。文学评论界对这部中篇小说几乎一致赞扬,不少评论认为,《蟹行》
是格拉斯文学创作的一个新高峰。
格拉斯见到一些报刊借《蟹行》这部小说就威廉·古斯特洛夫号沉没大做文章之后,在接受《明星周刊》记者采访时明确提出:这是一场灾难,而不是犯罪。当时仍在交战,威廉·古斯特洛夫号的行动有很大成分是军事行动,这条船不是难民船,因为船上还有上千名德国海军新兵和穿军服的海军辅助人员,苏军潜艇指挥官下令击沉该船完全是正确的。关于闯入禁区之说,格拉斯也不完全赞同,他指出,写德国这个发动战争的民族同时也是战争的牺牲品这一主题,在同时代的作家中不乏其人,德国东部居民向西部逃难,过去在东德是禁区,但在西德不是,他自己的许多作品都对此有所涉及,只不过人们对
此没有给予足够的关注罢了。
在德国的两家大众新闻周刊《明镜周刊》和《焦点周刊》公布的二○○二年年度文学类畅销书单中,《蟹行》均排名,全年销量在五十万册以上。《蟹行》是格拉斯一九九九年获诺贝尔文学奖之后出版的部作品。有人说,诺贝尔文学奖给获奖者投下了一道阴影,在其之下,不少作家基本停止了文学创作,很多人开始动手撰写自传或回忆录。当记者问及格拉斯获得诺奖对其文学创作的影响时,他说:我在写作时完全忘记了获奖的事。无论是在获奖之前还是在获奖之后,写作过程都是很费力很辛苦的。我当然明白,外界的期望是很大的。他坦然地承认:我不知道,如果我是在五十岁时得到诺贝尔奖,会怎么样。但是,我是在七十二岁时获得的,已经经过了很多年在有可能获奖的推测和等待中的磨炼。事实证明,七十五岁高龄的作家愈老弥坚,在文学创作上仍在不断突破求新,作品本身无论是主题、构思、布局、叙述等,都确实可圈可点,不愧是出自大手笔之作,《蟹行》可以说
是格拉斯又一次给了世人一个惊喜。
德国当年在纳粹主义思想驱使下发动了第二次世界大战,德国法西斯的铁蹄几乎践踏了欧洲所有国家,给人类社会带来难以想象的灾难,仅居住在欧洲的犹太人就被屠杀了数百万。然而,这个发动战争的民族,同时也是战争的牺牲品。上百万德国军人死于异国他乡,许多德国城市在战争后期乃至停火后仍然遭到盟军飞机毁灭性的报复轰炸,一千多万东部居民在寒冷的冬天向西部逃难,包括格拉斯出生和成长的但泽地区也被作为大国之间进行交易的筹码,划分给了波兰,德国被盟军四大国实行军事管制,并且导致后来长达四十年的分裂,两个社会制度完全不同的德国并存直到1990年才重新统一。长期以来,德国作为战争的发动者,始终只能扮演犯罪者和应该受到惩罚的对象,德国民族在战争中遭受的灾难,一直是文
学创作中极少出现的主题。
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