敦煌，大漠戈壁中的一片小小绿洲，像一颗璀璨的明珠镶嵌在长长的丝绸之路上。敦煌艺术博大精深，壁画中所描绘的内容包罗万象，从不同角度反映了当时人们的精神面貌和社会生活。
敦煌壁画中描绘的女性形象与男性形象相比，相对较少，但与其他出土文物相比，则可以说是非常丰富多彩的，从不同角度反映了当时妇女生活的方方面面。
敦煌壁画中的女性形象，既有宫廷中的王妃宫女和地方贵族妇女，也有普通庶民百姓；既有因为政治需要而和亲出嫁的公主，也有因为貌丑而被锁在深宫的公主；既有在家或病坊里照顾患者的女人，也有在地狱遭受折磨的目连之母。从不同角度不同层面直接或间接地反映了当时中国古代妇女的生活状况。
敦煌壁画中，有多幅壁画都反映出了中国古代妇女的生活状态及相关故事，内容丰富生动。本书通过壁画中所展现出的诸多妇女的形象，从不同角度、不同层面反映了我国古代妇女的精神、文化和生活状况。该书图文并茂、通俗易懂，资料价值较高。
敦煌，大漠戈壁中的
一片小小绿洲，像一颗璀
璨的明珠镶嵌在长长的丝
绸之路上。
大漠深处，充满深不
可测的神秘性。昏暗的洞
窟，一尊尊庄严、肃穆的
佛、菩萨像，让人倍感宗
教的神圣。
其实，不管宗教如何
神圣，它都是由人创造的
，它都必然要为人服务。
敦煌艺术是一种佛教艺术
，洞窟中的佛、菩萨像和
四周的佛经故事画也都是
人塑造和绘制的。
实际上，佛教以及佛
教艺术，都是主张并宣传
以人为本。所谓佛学，实
际上是关于人的学问，是
指导人们如何面对生活的
学问；所谓佛教艺术，则
是将佛教所推崇的某种生
活观念、某种生活方式形
象化而已，是为了让人容
易理解、容易接受。
敦煌之所以享誉全世
界，是因为在这些壁画、
彩塑以及藏经洞出土文书
中所蕴含的内容包罗万象
，从不同角度反映了当时
人们的精神面貌和社会生
活。
俗话说：“人分三六九
等，木分花梨紫檀。”佛
教作为一种宗教，不可避
免地也将人分为不同层次
。如从理想人格角度，有
佛、菩萨、罗汉之分；从
修行功德角度，有上上、
上中、上下、中上、中中
、中下、下上、下中、下
下九品之分；从性别角度
，有男性、女性之分。
由于受政治、文化等
因素的影响，佛教也存在
男尊女卑的思想，反映在
敦煌艺术中，佛、菩萨、
弟子等造像中，女性形象
极少，一般只有观世音菩
萨具有一定的女性特征。
不过，在敦煌佛传故事画
、本生故事画、因缘故事
画、经变故事画、史迹故
事画等壁画中，也描绘有
一些女性形象及相关故事
。
虽然在宣传佛教思想
的敦煌壁画中，描绘的女
性形象与男性形象相比相
对较少，但与其他出土文
物相比，则可以说是非常
丰富多彩，从不同角度反
映了当时各阶层妇女的精
神、文化和生活状况。如
：
从女娲和西王母的故
事中，我们可以看到中国
传统神话中女神的职能和
容貌，随着人们的信仰也
发生了变化。
从摩耶夫人回娘家生
产、萨埵舍身饲虎、尸毗
王割肉贸鸽等故事中，可
以看到宫廷内的王后、王
妃等人和普通女性一样也
会受到民间风俗的制约，
在面对亲人遇难时也同样
悲痛欲绝。
九色鹿的故事不仅强
烈抨击了忘恩负义、不守
信用的卑鄙行为，同时对
爱慕虚荣、贪婪自私的王
后也给予了严厉的抨击和
惩治。
从翅头末城儴佉王的
王妃和宫女剃度、佛陀姨
母摩诃波阇波提王妃出家
、胜鬘夫人十大愿等故事
来分析，可以对宫廷内女
性的宗教信仰及其复杂的
心理有所了解。
从寂寞凄凉的太子妃
、被丈夫舍弃的妻子等故
事中，可以更深刻地理解
李清照诗词中的“冷冷清
清，凄凄惨惨戚戚”“守着
窗儿，独自怎生得黑”那
种感觉。
从沙弥守戒中的少女
、树下听弹筝的公主等故
事中，会对“哪个少女不
怀春”多一些同情和理解
。
从美女变丑、丑公主
变美、胜鬘夫人向佛问美
丑等故事中，可以看到“
爱美之心人皆有之”的现
象。
从鹿母夫人的故事以
及《观音经变》中的求男
求女，可以看到古代女性
的生育观以及女性在人类
繁衍和社会发展中的重要
作用。
从患病婴儿母亲的焦
虑心情、二母争子、母亲
挺身保护女儿等故事或画
面中，可以看到纯真的母
爱之心。
从鬼子母为了自己孩
子而捉食他人孩子，以及
一个母亲为因偷盗被判死
刑的儿子向佛求情等故事
中，则可以看到作为一个
母亲的复杂心理。
从《弥勒经变》中的
婚礼场面可以看到当时妇
女的地位相对较高，而从
敦煌文献中可以看到敦煌
地区当时大多鼓励离婚后
的妇女再嫁。特别是“一
别两宽，各生欢喜”的“和
离”观念，对当今人们的
婚姻生活也有很好的启示
作用。
微妙比丘尼四次改嫁
的悲惨遭遇、在地狱遭受
折磨的目连之母、因宫廷
斗争被儿子追杀的王后、
修楼婆王闻偈舍妻儿等故
事，则从不同角度反映了
当时一些妇女的凄惨命运
。
从寡妇阿龙打官司维
权、端正王判案、尼姑立
遗书等故事中，则可以看
到妇女的命运与法律的关
系。
从许多因为政治需要
而和亲出嫁的公主身上，
可以看到当时和亲政策的
重要意义，同时看到各民
族中的女性为此而做出的
牺牲和努力。
虽然敦煌壁画中描绘
的女性不多，但其反映的
社会层次非常广泛，内容
也涉及方方面面，具有不
可忽视的价值。正如德国
哲学家恩斯特·海克尔所
说：“男与女是两种不同
然而具有同等价值的机体
，他们各有其优缺点。文
化越是发达，这种两性爱
情的理想价值就越是明显
，对妇女就越是尊重。”
因此，关注敦煌壁画中与
女性有关的故事和画面非
常有必要。
敦煌壁画中所描绘的
女性形象，从不同角度不
同层面反映了我国古代妇
女的精神、文化和生活状
况，可以说是一部浓缩的
中国古代妇女生活图像史
。
女娲：从人类始祖到日月之神
“天姿掩霭，容颜绝世”的西王母
摩耶夫人，回娘家生产
王后：白发人送黑发人
夫君遭受酷刑，王妃惊恐悲痛
爱慕虚荣的王后
等待剃度的王妃、宫女
佛教史上的第一个比丘尼
寂寞凄凉的太子妃
被丈夫舍弃的妻子
强忍悲痛、垂泪呜咽的佛母
在崎岖山道中肩负孩子的母亲
焚香请佛的虔诚女信徒
美少女变成老太婆
哪个少女不怀春
公主树下听弹筝
男拜女不拜的婚礼
祈求生儿育女的妇女
步步生莲的鹿母夫人
婴儿患病，母亲焦虑
抱小孩施尿的母亲
陪伴孩子骑牛出行的妇女
母亲挺身保护女儿
捉食他人孩子的鬼子母
端正王判案：二母争子
婴儿被人压死，却得不到赔偿
儿子偷盗判死刑，母亲向佛求情
贫女难陀买油供佛
一个妇女的悲惨遭遇
在地狱中遭受折磨的目连之母
妇女再嫁随己意
差点被儿子杀死的王后
因容貌丑被锁深宫的公主
迦旃延教老母卖贫
背着母亲沿街乞讨
让丈夫坠命的贪花妻子
骑在仙人脖子上的女子
勾引徒弟的师母
丰乳细腰和老态龙钟的魔女
花枝招展的女外道
戏弄舍利弗的天女
洗涤晒衣石的天女
“吐沧海，泛洪津”的都河玉女娘子
胜鬘夫人十大愿
胜鬘夫人向佛问美丑
驱鬼祛邪除病的女巫
得道成仙的妇女何仙姑
为释迦牟尼提供牛乳的村女
跋提长者之姊被宾头卢度化
文殊菩萨在五台山化身贫女乞斋
修楼婆王闻偈舍妻儿
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