《老人与海》属“汉译世界文学名著”丛书。故事的背景是在20世纪中叶的古巴，主人公是一位名叫圣地亚哥的老渔夫，配角是一个叫马诺林的小孩。风烛残年的老渔夫一连84天都没有钓到一条鱼，但他仍不肯认输，而是充满着奋斗的精神，终于在第85天钓到一条身长18尺，体重1500磅的大马林鱼。大鱼拖着船往海里走，老人依然死拉着不放，即使没有水，没有食物，没有武器，没有助手，左手抽筋，他也丝毫不灰心。经过两天两夜之后，他终于杀死大鱼，把它拴在船边，但许多鲨鱼立刻前来抢夺他的战利品。他一一地杀死它们，到最后只剩下一支折断的舵柄作为武器。结果，大鱼仍难逃被吃光的命运，最终，老人筋疲力尽地拖回一副鱼骨头。他回到家躺在床上，只好从梦中去寻回那往日美好的岁月，以忘却残酷的现实。这位老人成了海明威塑造的一系列硬汉形象之一。小说里的那句话：一个人并不是生来要给打败的，你尽可以把他消灭掉，可就是打不败他。这句话鼓舞了众多的读者，也成为了“硬汉”精神的写照。《老人与海》为海明威赢得了1954年的诺贝尔文学奖。
相信至少有一部分青少年读者知道海明威。
因为他是个大作家。有一种说法：欧内斯特??海明威（1899—1961）是20世纪美国三位最伟大的作家之一。另外两位是威廉??福克纳和弗朗西斯??斯科特??基??菲茨杰拉德。
还因为他是个传奇式的人物：他喜欢去非洲狩猎；他在第一次世界大战中担任红十字会救护车司机，以战地记者的身份参加第二次世界大战和西班牙内战，有时亲自参加战斗；他的外观给人硬朗的印象，但他年轻时在精神上属于“迷惘的一代”，晚年在身体上遭受多种病痛，最后不堪折磨而饮弹自尽。
还有，他创作了多部长篇小说，其中最著名的有《丧钟为谁而鸣》《太阳照常升起》《永别了，武器》……最后却因为一部中篇小说而荣获诺贝尔文学奖。
这部小说就是《老人与海》。
这部小说自身也是一个传奇。它的主人公桑地亚哥的原型格雷戈里奥??富恩特斯是海明威的救命恩人，后成为海明威的挚友，2002年以104岁的高龄去世。它是海明威生前发表的最后一部小说，1952年出版，1953年获普利策奖，1954年获诺贝尔文学奖，1958年拍成电影，1986年作为法国《读书》杂志推荐的理想藏书之一，48小时内售出530万本。
可以想象，这样一部小说的评介文章必定很多，互联网上你可以搜索到许多。因此，于我，确实没有必要再重复别人的话；于你，我的建议是，你先自己把这部小说读完，在心里面或者纸上归纳出你自己的感觉、印象、发现和想法，然后再适当看一下别人的评论。
很可能别人的评论中有不少你没想到的高明见解，也可能你有些见解是别人没想到的，更可能你和别人有许多共同的见解。不管怎样，有自己的想法很重要，因为无论高明与否，那是你自己的。你自己读，自己想，然后再去了解别人的想法，这样一个读书方法既可以使你的视野和思路得到拓展，又不至于让自己的大脑变成一个存储故事、知识和他人见解的电脑硬盘。
这个故事不长却容量很大，不过并不复杂，所以我不应该在这儿介绍故事情节，正如我不应该在你看一部好电影之前透露剧情一样。
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欧内斯特??米勒??海明威（Ernest Miller Hemingway，1899－1961），美国作家、记者，被认为是20世纪*著名的小说家之一，出生于美国伊利诺伊州芝加哥市郊区奥克帕克。海明威一生曾荣获不少奖项。他在第一次世界大战期间被授予银制勇敢勋章；1953年，他以《老人与海》一书获得普利策奖；1954年《老人与海》又为海明威夺得诺贝尔文学奖。2001年，海明威的《太阳照样升起》与《永别了，武器》两部作品被美国现代图书馆列入“20世纪中的100部最佳英文小说”。
译者简介：
吴钧燮（1928— ）浙江杭州人，中国翻译家。曾在政府部门从事文化教育工作，1959年起任专业编辑，为人民文学出版社编审。译有《托尔斯泰评传》《海浪》《老人与海》《简??爱》等。
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