民主与规模是不是有关系呢？一个政体应该具备怎样的规模，才能保证它的人民能够理性地控制它？不同规模的政体有何相对优势和劣势呢？那些不断吞并着周围城镇、乡村的大型城市是不是应该将其变成一个单独的自治单元？或者，截然相反的是，像纽约这样庞大的城市应该分解成为一个个小型的治理单元？那些小型的欧洲国家是否规模太小而导致民主的低效？而美国是否又规模太大，同样会带来低效的民主？这些问题就是这一深邃研究领域中的重点所在，这些问题也与目前很多最为迫切的问题息息相关。《规模与民主》作者试图运用数理分析来阐释人口规模（也包括地域规模和人口密度）和民主之间的关系，考察了政治思想史中有关规模和民主之间关系的观点，并作了评价。
适读人群 ：大众 原著出版于1973年，是世界知名学者罗伯特﹒A.达尔与爱德华﹒A.塔夫特合作的著作，属名家名著。2013年3月中译本平装第一版面世，2017年3月中译本平装第二版面世，此次出版的精装本在之前平装本的基础上经过了三审三校，修改了一些标点符号和译名上的错误。两位作者是严谨的社会科学家，论点建立在材料分析的基础上。译者专业功底扎实，外语能力较强，中英文转化准确。
本书中，罗伯特·达尔等对比分析了古典小国民主论和近代大国民主论后认为，由于民主的两个量度标准——公民效能和体系能力之间存在冲突，根本没有蕞适合民主的国家规模，所以必须调整民主理念和民主制度，建构不同的民主政治模式以适应不同规模的政治体。
一般而言，国家越大，建立巩固的民主制度就越艰难，因为人口众多必然会带来更大的差异性。除了差异性问题外，大国还有面临垂直融合与平面协调等一系列问题，进一步增加了大国实现民主的难度。对于一个民主传统非常薄弱的超大规模社会，中国的民主政治发展面临多重的障碍与难题。既有国家规模对实现民主政治的技术挑战，又有民主作为外生性制度在中国制度借鉴过程的“水土不服”问题。
但是对于如何完善社会主义民主，本书的启示主要有三个方面。第一方面，它不是通过简单的理论推理和逻辑演绎，而是首次运用当时可资利用的大量调查数据资料，对规模与民主的关系问题进行了深入的实证研究。第二方面，他们通过引入新的解释性变量，例如人口数量、地域面积、人口密度、人口分布、规模变化等极大地拓宽了规模与民主问题的分析题域与理论深度。第三方面，他们对古代、近代民主理论进行了深入反思和重新定位，为民主理论的进一步发展提供了全新的分析视野。
罗伯特·达尔（Robert Alan Dahl）（1915—2014），美国政治学家，耶鲁大学政治学荣誉退休教授，美国政治学会前主席。其主要著作：《谁统治？》（1961年）、《现代政治分析》（1963年）、《多头政体：参与和反对》（1971年）、《经济民主理论前言》（1985年）、《民主及其批评者》（1989年）、《论民主》（1998年）等。爱德华·R·塔夫特，1942年出生于美国密苏里州，本科在斯坦福大学学习统计学，后在耶鲁大学获得政治学博士学位，其博士学位论文为《公民权利运动及其反对者》，耶鲁大学退休教授。早年致力于政治学理论的研究，从1975年开始在普林斯顿大学经济学小组教授统计学。他于1982年出版《定量视觉显示信息》，并获得商业上的巨大成功，完成了从政治科学家到信息专家的过渡。
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