美学之为美学，无非就是拷问美的意义是否存在，就是探讨关于人类审美活动的意义与价值之学。而审美活动也无非就是以超越性和境界性来满足人类的未特定性和无限性的特定需要的一种生命活动，因此美学就是生命美学，研究的是生命的问题即生命活动的美学向度。本书从为什么要学习美学爱美之心，人才有之爱美之心，人皆有之我审美，故我在美在境界五个方面，对美这一古老命题抽丝剥茧，展开了层层推进又深入浅出的讲解。
该著初版于2012年，原名为《没有美万万不能美学导论》，是著名美学家、国内生命美学学派的领军人物潘知常教授在南京大学、澳门科技大学等高校讲授美学的课堂记录。
潘知常著名美学家、著名红学家、著名战略咨询与策划专家。南京大学教授、博士生导师、南京大学美学与文化传播研究中心主任；长期在澳门任教，陆续担任澳门电影电视传媒大学筹备委员会专职委员、执行主任、澳门科技大学人文艺术学院创院副院长（主持工作）、特聘教授、博导。担任民盟中央委员、全国青联中央委员、中国华夏文化促进会顾问、澳门国际电影节秘书长、澳门国际电视节秘书长、中国首届国际微电影节秘书长、澳门比较文化与美学学会会长等。1992年获政府特殊津贴，1993年任教授。今日头条频道根据六.五亿电脑用户调查全国关注度最高的红学家，排名第四，在喜马拉雅讲授《红楼梦》，播放量逾九百万；作为企业顾问、政府高参、媒体军师，2007年提出塔西佗陷阱，2014年被最高领导在正式讲话中引用，目前网上搜索为290万条，成为被公认的政治学、传播学定律；1985年首倡生命美学新学说，在美学界影响广泛。并曾获省哲学社会科学优秀成果一等奖等十八项奖励。
开篇 为什么要学习美学
爱美之心,人皆有之不图为乐之至于斯也我们没有幸运地邂逅一个爱美学的时代美学:学以致用, 还是学以致智美是什么做正确的事,而不要正确地 做 事哲 学、中 文、历 史 是 聪 明 之 学 和 智 慧 之 学美学也是一门聪明之学和智慧之学美学:为人类的美学:为人生的美学:为知识的美学:一种生活方式美学谱系美学就是生命美学,生命美学也就是美学庐山烟雨浙江潮
第一讲 爱美之心,人才有之
直立的神奇与奇迹为什么灵魂要寻求美人类为什么非审美不可审美活动与模仿、表现、游戏从动物的快感的诞生得到重要的启 迪对 于 进 化 过 程 中 的 冒险、创新、牺牲、奉献等行为的鼓励与快感有着内在的同一性的美感丑,是对生命的否定性评价美感是一种只属于人类的特殊的 快 感人 类 最 大 的 奥 秘 就 是不足赌与动物不同赌与创造的过程相同
第二讲 爱美之心,人皆有之
审美活动诞生的逻辑根源赌理想的人生存在适者生存,弱肉强食低级需要口唇期占有作为一种生命存在向死而在无缘无故的苦难华丽的转身你们不会和所有的动物同死西方文化中的三次最为著名的人性豪赌成长性的需要与肛门人格游牧 民 族 与 农 业 民 族 之 间 的 赌 博欧 洲 的 胜出全世界的黑暗也不能使一支小蜡烛失去光辉信仰就是愿意相信宗教,信仰的温床基督教,一个不能不提的话题用爱去获得世界请后退一步,给神圣的玫瑰让出一条路你必须通过面对爱去获得自由什么时候我们能责备风,就能责备爱人类精神面孔的一面镜子
第三讲 我审美,故我在
审美活动是什么超越性存,则美学存就从没用讲起吧审美活动一定最最有用天上月色,能移世界捉摸不着的形而上学的好处主观的普遍必然性 做 一 个 人,与 神 有 关共 时 的 维 度:同 一性共时维度:永恒性共时维度:直觉性共时维度:表现性历时维度终极关怀不是什么不能等同于认识评价中的真与假不能等同于道德评价中的善与恶自由地为恶不能等同于历史评价中的进步与落后中国:两位女性与男性的对话历史:三位政治家与三位作家的对话终极关怀是什么终极关怀与审 美 活 动向 人 们 指 出 人 的 目 标哪 里 有 堕落,哪里就有拯救
第四讲 美在境界
境界隆重登场了那棵树不是好好地在那里吗自然山水其实就是我们所找到的对象文学艺术其实也是我们所找到的对象审美活动的根源年年不带看花眼,不是愁中即病中不是因为美丽而可爱,而是因为可爱而美丽境由心造西方美学史的基本知识不睹不快以自我为对象在背影里,父亲 才 真 正 成 为 父 亲人 人 心 中 所 有,人 人 笔 下 所无我审 美,但 与 你 无 关《米 洛 的 维 纳 斯》就 是 女人为什么情书只能感动自己的恋人物华撩我有新诗撩我的物华也并不是静止不变的审美对象涉及的不是世界,而是境界吾心而见诸外物者,皆须臾 之 物饭 香并 不 是 饭谁 教 我 们 看 山呢? 美是自由的境界寓目理自陈美感:从非功利 到 超 功 利美 丽 的 灵 魂 新 大 陆需 要成 为人非如此不可? 非如此不可!
附录一 知美所然更要知美所以然
附录二 爱的朝圣路关于美学的终极关怀
附录三 文学的理由:我爱故我在为南京市中学语文教师所做的文学讲座
附录四 艺术本质的二律背反兼谈文艺的研究方法
附录五 阅读与人生在南京图书馆的讲座
附录六 美学基本阅读书目
代再版后记 生命美学:以生命为视界
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