方程是世界的基本法则，改变了人类的命运，从波动方程、麦克斯韦方程组，到用于预测金融市场的布莱克–斯科尔斯方程，方程在生活中无处不在。毕达哥拉斯定理如何催生全球卫星定位系统？对数如何在建筑学中发挥应用？虚数为何对数码相机的发展至关重要？薛定谔的猫到底发生了什么？……
本书选取17个对人类社会产生重要影响的方程，以生动有趣的笔触讲述了它们背后的历史故事，以及它们如何推动了人类文明的发展，并从数学的角度对地球万物进行了独创性的探索与阐释。
·英国数学科普名家伊恩·斯图尔特名作，译为多国语言
·李永乐推荐科普读物
·“欧拉图书奖”获奖作品
·美国数学学会（AMS）、美国数学协会（MMA）联袂推荐
·17段改变人类文明进程的数学故事，了解世界运转的深层道理，看懂科学发展的规律
方程是一首首数学的诗，言简意赅，却充满意义。阐释自然与社会现象，连接数学与物理现实，是方程的力量与美之所在。
从无线电广播到智能手机，从地图测绘到卫星导航，从世界旅行到太空探索……当我们去了解方程的真正价值，就会发现周围世界的本质。勾股定理、牛顿定律、混沌理论、相对论，方程展现了世界的深层模式，它们是前人的智慧，也为未来的探索打开大门——这是17个改变人类历史进程的方程所讲述的人类文明崛起的故事。
英国皇家学会会员，曾获英国皇家学会的“法拉第奖章”、美国科学促进会的“公众理解科学技术奖”和英国伦敦数学学会与英国数学及应用研究院颁发的“塞曼奖章”，英国沃里克大学数学系荣退教授。在专业研究之余，他也热衷于向公众传播数学。著有多部数学科普作品，如《谁在掷骰子？不确定的数学》《不可思议的数》《数学万花筒》系列等。本书荣获欧拉图书奖。
译者弁言 vii
中文版序 ix
前言 为什么要讲方程 xiii
第 1 章 河马上的婆娘：毕达哥拉斯定理 1
第 2 章 简化步骤：对数 27
第3 章 消失量之鬼：微积分 45
第4 章 世界之体系：牛顿万有引力定律 69
第5 章 理想世界的预兆：负一的平方根 95
第6 章 结事生非：欧拉多面体公式 113
第7 章 偶然的规律：正态分布 135
第8 章 愉快的共鸣：波动方程 165
第9 章 波纹与尖峰：傅里叶变换 187
第 10章 人类的攀升：纳维–斯托克斯方程 205
第 11章 以太中的波：麦克斯韦方程组 221
第 12章 定律与无序：热力学第二定律 239
第 13章 有一事绝对：相对论 265
第 14章 量子不思议：薛定谔方程 299
第 15章 编码、通信和计算机：信息论 325
第 16章 自然的不平衡：混沌理论 349
第 17章 迈达斯公式：布莱克–斯科尔斯方程 363
下一步去哪里？ 389
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