何谓生命？怎样就算活着？这或许是生命科学领域最复杂、z具哲学性的问题之一。尽管人类对生命已经有了相当程度的了解，但生命的边界在哪里？这个问题仍然处于一个模糊的灰色地带。如果你把这些问题抛出给一名生物学家，谈话有时就会变得相当尴尬。病毒算有生命吗？一个处于高度昏迷状态，已经不可能再恢复意识的人还算活着吗？科学家用一个细胞创造出来的，有神经活动的迷你版大脑呢？
除了生死之间的模糊地带，生命的边界还体现在另外两个维度：通过数十亿年的演化，地球上的生命将其生存能力拓展到了怎样的极限？火山口等极端环境中，甚至其他星球上存在生命吗？
在《生命的边界》中，科学作家卡尔·齐默用诗意的语言，从宏观到微观，从过往到当代，从日常现象到前沿科学，引领读者多角度地探寻生命的边界和极限：走进科学实验室，目睹科学家创造出人造的大脑并把它们送上太空；与巨蟒亲密接触，探索它们的新陈代谢有哪些秘密，使它们能灵活应对饥一顿饱一顿的生存挑战；见证交配之后就踹掉雄鱼DNA的性寄生鱼的神奇繁殖方式；自己动手，通过演化来改造细菌，尝试治疗严重的疾病；以火山口作为实验室，研究外星生命出现的可能性……
与此同时，作者也从科学、哲学、伦理等领域的角度深入地审视了生命的另一极死亡。
1. 《病毒星球》《演化的故事》《寄生虫星球》作者最新作品，以诗意的语言探寻生命的意义和极限，领略生命的缤纷与复杂。
2. 入选《纽约时报》2021年度百佳图书书单、《史密森尼杂志》《科学新闻》《图书馆杂志》2021年度最佳图书书单，并入围美国笔会爱德华·威尔逊文学科学写作奖决选名单。
3. 在这本书中，你将读到在其他书中读不到的趣味和前沿科学，审视生命的边界：如何从零开始制造一个大脑并把它送上太空？黏菌竟然还能破解数学难题？只有一种性别的鱼是如何繁殖的？判断一个人是否活着，应该用什么样的标准？
4. 基因编辑技术开拓者、诺贝尔奖获得者詹妮弗·杜德纳、《癌症传》作者穆克吉、《我包罗万象》作者埃德·扬、《永生的海拉》作者丽贝卡·思科鲁特对本书赞不绝口。
卡尔·齐默
Carl Zimmer
美国著名科学作家，耶鲁大学分子生物物理和生物化学兼职教授，已出版超过10本科普图书。齐默同时还是《纽约时报》《美国国家地理》《发现》等著名报纸杂志科学版块的专栏作家和作者。
由于其在科学传播领域的突出贡献，齐默获得过多项荣誉和奖项，包括但不限于美国国家学院科学传播奖、美国科学促进会科学新闻奖（三度获奖）、美国演化研究学会史蒂芬·古尔德奖。作为《纽约时报》科学报道团队的一员，他还因有关新冠病毒疫情的报道获普利策奖。齐默目前共有3部作品入选出版当年的《纽约时报》年度百佳图书书单。《她拥有妈妈的笑容》还获得了美国国家学院科学传播奖（最佳图书类）并入选英国《卫报》的年度最佳科学图书书单。
前言 边缘地带
第一部分 生死之间
第1章 生命的起点
第2章 抗拒死亡
第二部分 生命的特征
第3章 晚餐
第4章 黏菌数学家
第5章 保持生命的稳定状态
第6章 生殖的艺术
第7章 达尔文之肺
第三部分 难解之谜
第8章 不可思议的增殖
第9章 另一种运动
第10章 轰然倒塌的隔离墙
第11章 充满活力的泥浆
第12章 水的戏剧
第13章 密码本
第四部分 重返边缘地带
第14章 半条命
第15章 生命的起源
第16章 寻找外星生命
第17章 飞奔的液滴
注释
参考文献
致谢
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