本书通过一个个感人至深的故事，列举了哥伦布、拿破仑、华盛顿、培根、法拉第、达尔文等伟人的事例，生动地告诉人们：人类文明的发展进程中积累的优秀品格，如坚韧的意志、积极的朝气、实干的精神、节俭的习惯等，无论在任何时代、任何社会都不会过时。这些品格不仅是个人，也是一个国家和民族兴旺发达的必要条件。本书在全球畅销一百多年而不衰，今天的青年人仍然能从这部经典作品中汲取力量，去开创自己充实而美好的人生。
塞缪尔·斯迈尔斯（Samuel Smiles,1812一1904），英国作家。以训诫性著作《自助论》（1859年）著称，后续作品有《品格论》（1871年）、《节俭论》（1875年）和《责任》（1880年），均以维多利亚时代的价值观念和工作信条为准绳。
译序
……1
第1章
开发自己！——你必须知道什么可以让你的精神和才智得到发展……1
第2章
为使命而燃烧！——你是否拥有自豪的人生……19
第3章
全身心地投入工作——你是否每天都在努力工作？是否有所收获？…49
第4章
提高见识！——我们应该从何处领悟人生的教诲？……103
第5章
构建良好的人际关系——你能否从朋友身上获得成长的动力？……127
第6章
做人生的赢家——此时此地你能否以赴？……163
人名索引
……2
地名索引
……243
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