本书内容主要涉及三个方面：一是有关美的一般理论，二是戏剧理论，三是有关绘画艺术的理论。论文批驳了关于美的种种形式主义和主观唯心主义的解释，并就美的一般概念提出了美在关系的观点，把唯物主义认识论应用到美学领域，从而建立了近代现实主义文艺理论体系。
在十八世纪法国的启蒙思想家中，狄德罗称得上是一颗耀眼的巨星。虽然，论当时的社会声望，他不如伏尔泰；论后来对一七八九年法国大革命的直接影响，他又不如卢梭；但法国启蒙思潮得以形成声势浩大的思想文化运动，狄德罗却起了举足轻重的组织、推动作用；而且就理论上的建树和思想高度而言，狄德罗也是同时代的思想家中最为杰出的：他的哲学思想代表了十八世纪法国唯物主义的最高水平；他的美学论著，特别是有关戏剧和绘画的论著，精辟地阐释了文艺与现实的关系及现实主义艺术的若干规律性问题，对近代欧洲文化曾产生深远的影响，直到今天仍有不少见解值得借鉴。
作者简介
狄德罗（17131784）
十八世纪法国唯物主义哲学家、美学家、文学家、教育理论家，百科全书派代表人物，法国第一部《百科全书》主编。主要的文学创作有小说《修女》《拉摩的侄儿》和《宿命论者雅克和他的主人》。
目次
译本序 艾珉
关于美的根源及其本质的哲学探讨 张冠尧 桂裕芳 译
关于《私生子》的谈话 张冠尧 桂裕芳 译
引言
第一次谈话
第二次谈话
第三次谈话
论戏剧诗 徐继曾 陆达成 译
一 戏剧的体裁
二 严肃的喜剧
三 道德剧
四 哲理剧
五 简单的和复杂的戏剧
六 趣剧
七 布局和对话
八 提纲
九 枝节
十 悲剧的布局和喜剧的布局
十一 兴趣
十二 主题的展示
十三 人物性格
十四 剧情安排和分幕
十五 幕间歇
十六 场面
十七 格调
十八 风尚
十九 布景
二十 服装
二十一 舞台提示
二十二 作家和批评家
给黎柯博尼夫人的复信 桂裕芳 译
理查逊赞 陈占元 译
泰伦斯赞 张冠尧 译
演员奇谈 施康强 译
波旁的两朋友(节译) 许明龙 译
拉摩的侄儿(节译) 袁树仁 译
画论 徐继曾 宋国枢 译
第一章 对素描的奇想
第二章 关于色彩的浅见
第三章 我此生对明暗的理解
续前章 对明暗的研究
第四章 关于表情方面众所周知或并非众所周知的几点看法
第五章 略论构图
第六章 关于建筑学的意见
第七章 上文的推论
沙龙随笔(选译)
一七六一年沙龙随笔 张冠尧 译
一七六三年沙龙随笔 张冠尧 译
一七六五年沙龙随笔 施康强 译
一七六七年沙龙随笔 张冠尧 译
附
天才 桂裕芳 译
关于天才 桂裕芳 译
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