本书是知名通俗小说作家西德尼·谢尔顿的代表作之一, 小说描写了一位正直而富有才华的青年女律师的奋斗与爱情生活经历。法律系高材生詹妮弗毕业进入社会后, 在同伴律师亚当等人的帮助下, 逐渐在法律界崭露头角, 可不幸却在此时降临到了她的头上, 她的孩子被杀人犯绑架了, 为了救出自己的孩子, 她不得已向当地的黑手党首领求助, 却从此逐渐陷入这一犯罪集团的掌握当中, 为了脱离黑手党的掌控, 她暗中搜集证据, 最终向邪恶的犯罪集团发起了正义的审判。
纽约:一九六九年九月四日
猎手们正在缩围圈步步通近猎物。
若是在两千年前的罗马，这种角逐本应发生在暴君尼禄的马戏团或是罗马斗兽场里，贪婪的群狮会在血述斑斑、黄沙飞扬的竞技场中潜近受害者，伺机将其撕碎，美餐一顿。但此时已是文明的二十世纪，这场所杀上演于曼哈顿闹市区刑事法院大楼的十六号审判庭。
一名法庭速录员充当着古罗马史官苏维托尼乌斯的角色，为子孙后代记录这一事件。该起谋杀案庭审登上了许多报纸的头条，引得好几十名新闻记者和来访者前来旁听。为了抢到一个座位，才是早晨七点，他们在法庭外排起了长队。
猎物是坐在被告席上的迈克尔?莫雷蒂，他三十岁出头，沉默赛言，长相英俊，又高又瘦，五官棱角分明，看起来粗犷且野。他的一头黑发造型时髦，翘翘的下巴上方出人意料地生了个酒窝，眼窝很深，一双除子乌黑发亮。他身着一套量身定制的灰西装，浅蓝色村衫配着一条深蓝色丝绸领带，脚上是一双锂亮的定制鞋。除了那双时不时扫过法庭的眼睛外。迈克尔，莫雷蒂可以说是一动不动。
袭击他的狮子是曼哈顿地区官罗伯特。迪?席尔瓦。这位官身为当地民众代表，牌气却相当火暴。如果说迈克尔?莫雷蒂散发着一种淡定的气场，那么，罗伯特?迪?席尔瓦散发着一种片刻也不消停的气场。他做是匆匆忙忙，好像是赴约已经迟到了五分钟似的，一直动个不停，与脑海中各种看不见的对手对打。他个子矮小，骨架粗壮，斑白的头发被理成过时的平头。年轻时，他当过拳击手，外子和脸上都有当时留下的伤疤。他在拳击场上打死过一个人，而且没有半点悔意。自那以后，很多年过去了，他还是不知侧隐之心为何物。
罗伯特。迪?席尔瓦是一个野心勃勃的人，他在一没金钱，二没人脉的情况下奋力拼搏，终获得了现在的职位。在向上爬的过程中，他将自己粉饰成个文明的人民;但在内心深处，他是一个地痞恶棍，心胸狭窄，而且睚眦必报。
一般来说，地区官迪?席尔瓦不会在今天这个日子出庭。他手下有一大批工作人员，其中任何一个助理都有能力担任这个案件的控方律师。但迪?席尔瓦从一开始决定好了，他要亲自处理莫雷蒂一案
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