新版·长青藤国际大奖小说·第6辑：烂泥怪_路易斯·萨奇尔禹田文化出品_9787571513757

塔玛亚原本是个聪明又守校规的好学生，每天和邻家男孩马修结伴上下学。一天，总爱欺负马修的查德扬言要和马修单挑，马修不得已带着塔玛亚躲进了学校旁边的树林里。慌乱中，塔玛亚把一块烂泥巴扔到了查德脸上。随后，一系列怪事接二连三发生：塔玛亚的手起泡流血，查德第二天没有回家也没有去学校，马修竟然又偷跑进了树林中……与此同时，环保部门召开了一系列秘密听证会，原来这一切都和树林里的烂泥巴有关，三个孩子无意中被卷进了一个惊天秘密……

穿越成长的迷雾

如果爆发蔓延全世界的灾难，你会怎么做？
当然这只是个假设，因为危机未曾爆发，我们也无从知道真正的答案。但路易斯·萨奇尔讲的这个故事，或许会给我们一点启示。
处于灾难风暴中心的塔玛亚只是一个五年级的孩子，她身上的标签就是好学生：每个学期都有全勤记录、成绩优秀、遵守校规，希望一生之中都只做正确的事。但阴差阳错，每天都和她结伴上下学的马修为了躲避恶霸同学查德的挑衅，带着她走进了学校旁边的树林里。
他们对树林一无所知，更不曾预料到地上随处可见的一摊摊泥巴有着致命的影响。于是，当查德追来时，塔玛亚情急之下抓起一把泥巴扔到他的脸上。随后，局面朝着任何人都无法掌控的方向发展下去塔玛亚碰到泥巴的那只手开始起泡流血，查德第二天失踪。
当所有人都把查德的失踪怪到他自己头上时，只有塔玛亚明白，不管自己手上的伤如何，查德的脸一定比她严重十倍。她告诉自己要勇敢，要做真正该做的事，所以她又毫不犹豫地一步步走入树林，迎接成长中艰难的挑战。更难能可贵的是，受尽查德欺负的马修，挣扎许久之后，也终于朝着树林走去，他不仅是为救死对头查德，也是为拯救曾经懦弱的自己。
三个孩子在危难重重的树林中，相互扶持，相互鼓励，彰显着成长的珍贵与勇敢的真义。
与此同时，环保部门召开的一系列秘密听证会昭示了致命泥巴出现的缘由科技快速发展导致生态失衡，科学家研究的新能源发生突变。听证会采取一问一答的方式，回答者或是逃避真相的追索，或是一副事不关己的冷漠态度。他们并不在意蔓延全镇的灾难，而只关心如何自保，如何逃避责任。
与他们相比，孩子们身上有太多美好的品质，身上闪着太多人性的光辉。他们内心也有过斗争，也曾感到害怕，但在经过种种挣扎之后，他们并没有选择逃避，而是勇敢地面对，拼尽全力去做自己该做的事，希望这个世界的美好一直持续下去。他们对责任并没有太明确的概念，但一举一动都体现了责任的内涵。这真让人觉得庆幸，即便科技再发达，即便大人再冷漠，未来也掌握在孩子们手中。
作者路易斯·萨奇尔曾以《洞》一书获得纽伯瑞儿童文学金奖，他是编织好故事的高手，向来洞悉孩子们的心理，擅长创作校园小说。提及创作这本《烂泥怪》的初衷，他说道，科技越来越发达，人口越来越多，环境变得越来越糟，当自然与人类不能共存时，他坚信孩子比大人更勇敢、更坚强，也更懂得如何去面对，因为孩子心中始终充满光芒。
塔玛亚、马修和查德，就是这样的孩子。在灾难来临时，他们不曾退缩，而是以勇气面对成长中的灾难与挑战。终，历经重重磨难，他们穿越了成长的迷雾，懂得了爱与温暖，满怀希望地朝未来奔跑而去。

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