若从古典时代算起，西方神话学已有两千多年的历史，对于“神话”的解释与定位，其间出现多次起伏与逆转。在本书中，布鲁斯·林肯不再尝试对“神话”做出明确界定，而是考察这一范畴在不同历史时期如何以不同方式被使用，进而探究这一过程中其地位、用法所发生的戏剧性变化。全书分三部分。第一部分从古希腊早期文献入手，对“秘索斯”与“逻各斯”的原初内涵进行探究。作者认为，在前柏拉图时代，“逻各斯”并非表示理性的论述，而是指诸如蛊惑、欺骗、诡辩等可疑的言语行为；“秘索斯”则是一种拥有很高权威的话语类型，具有让人相信或服从的力量。第二部分首先考察文艺复兴至二战时期神话学的发展，然后以威廉·琼斯、尼采、杜梅齐尔为对象，探讨这一时期出现的浪漫主义、民族主义（尤其是雅利安主义）思潮如何引发神话学的复兴。第三部分首先考察二战结束至上世纪末神话学的新动向，然后通过不同类型的个案研究，提出一种新的研究方案，同时表明自己的立场与结论：无论神话还是神话学，均是一种叙事形式的意识形态。
布鲁斯·林肯（Bruce?Lincoln），1948年生，美国著名宗教史学家。1970年毕业于哈弗福德学院（Haverford College），获宗教学学士学位；1976年毕业于芝加哥大学，获宗教史博士学位（导师米尔恰·伊利亚德（Mircea Eliade）。先后执教于美国明尼苏达大学、芝加哥大学，荣休前为芝加哥大学卡罗琳·E·哈斯克尔杰出贡献教授（Caroline?E.?Haskell Distinguished Service Professor），芝加哥大学中东研究中心（Center for Middle Eastern Studies）、文化史委员会（Committee on the History of Culture）及中世纪研究委员会（Committee on Medieval Studies）成员。主要研究领域为宗教史、印欧宗教、神话学。
代表性著作：Apples & Oranges: Experiments in, on, and with Comparison (Chicago: University of Chicago Press, 2018); Between History and Myth: Stories of Harald Fairhair and the Founding of the State (Chicago: University of Chicago Press, 2014); Gods and Demons, Priests and Scholars: Critical Explorations in the History of Religions (Chicago: University of Chicago Press, 2012); Theorizing Myth: Narrative, Ideology, and Scholarship (Chicago: University of Chicago Press, 1999); Death, War, and Sacrifice: Studies in Ideology and Practice (Chicago: University of Chicago Press, 1991); Discourse and the Construction of Society: Comparative Studies of Myth, Ritual, and Classification (New York: Oxford University Press, 1989); Priests, Warriors and Cattle: A Study in the Ecology of Religions (Berkeley: University of California Press, 1981).
苏永前1978年生，甘肃庄浪人。2013年7月毕业于中国社会科学院研究生院，获文学博士学位。曾在闽南师范大学任教，现为西安外国语大学中文学院教授、文学人类学研究中心主任。主要研究领域为文学人类学、神话学。出版专著《20世纪前期中国文学人类学实践研究》、译著《女神的语言：西方文明早期象征符号解读》(第一译者)。
前言／001 第一部分希腊语境中的秘索斯／001 第一章秘索斯与逻各斯的史前史／003 第二章从荷马到柏拉图／028 第二部分现代神话史／061 第三章文艺复兴至二战时期的神话史／063 第四章威廉·琼斯的起源神话／118 第五章尼采的“金发野兽”／149 第六章杜梅齐尔的德国战神／178 第三部分神话学新方向／213 第七章从第二次世界大战至今／215 第八章普鲁塔克的西比尔／244 第九章《高特雷克萨迦》中的礼物交换／262 第十章牛的再度哀鸣——纪念伊万·库利亚努／278 第十一章班智达与威廉·琼斯／290 结语作为神话的学术／309 索引／322 译后记／331
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