本书是一部以人类学的视角和方法对《史记》进行解读和探究的学术著作，旨在从新的角度和层次考察《史记》的文化内涵，揭示中国早期史学的文化特质。书中对《史记》记载的上古传说，以及秦汉时代的历史与文化、祭祀、民俗、信仰、天文与人文、社会生活等内容，结合考古文物与出土文献，广泛征引各种史料和研究著作，进行了深入、细致的分析梳理，同时还探究了司马迁的历史观和生死观，展现了秦汉时代的社会历史面貌和精神世界，拓展了《史记》研究的广度和深度。本书资料扎实，气象宏阔，既是秦汉史研究的力作，也是史学史领域的经典。
本书运用文化人类学的方法，深度解析《史记》的文化内涵，全面把握秦汉时代的精神世界，从整个人类文化的大格局中理解《史记》及其记载的秦汉社会文化，不论对于《史记》的研究，还是对于秦汉历史文化的研究，都有丰富的创新和突破，是一部具有厚重学术分量的经典著作。
本书初版问世已近三十年，在相关学术领域影响广泛，此次再版，精心核对引文、校订文字，并增加了附论内容，为本书的全新升级版。
王子今，历史学家，中国人民大学荣誉一级教授、西北大学教授，曾任中国秦汉史研究会会长，现任中国秦汉史研究会顾问。西北大学筑牢中华民族共同体意识研究基地主任。主要从事秦汉史研究，代表作有《秦汉交通史稿》《秦汉史：帝国的成立》《20世纪中国历史文献研究》《古史性别研究丛稿》《秦汉时期生态环境研究》《秦汉称谓研究》《秦汉名物丛考》《秦汉儿童的世界》等。
序章 究天人之际：早期史家的历史责任和文化责任
文史星历近乎卜祝之间
史巫与巫史
祝史陈信于鬼神
瞽史知天道
究天人之际，通古今之变
第一章 历史的传说时代和传说的历史基因
轩辕神话的文明史背景
舜的传说与东夷部族的文化地位
战神蚩尤
夏史的考实
周武王盟津之渡与白鱼赤乌故事
第二章 秦史与秦文化
《秦记》的历史文化价值
秦文化的起源：东来说和西来说
造父八骏与穆天子西行神话
封的源流
金人十二之谜
第三章 日神和海神
礼日成山
秦皇汉武的海恋情结与并海巡行的壮举
始皇梦与海神战
狂热的求仙运动
方士的表演和方术的普及
第四章 天文与人文的映合
咸阳宫规划的象天模式
天齐祠发现的文化意义
直道和子午道
《天官书》的文化史内涵
苍天崇拜
第五章 封禅典礼的文化内涵
司马谈的遗恨
泰山：中华早期神秘主义文化的纪念碑
秦始皇封禅和汉武帝封禅
不死药和长生无极梦想
告太平于天·告成功于天
第六章 鬼神的世界
通乎鬼神与质诸鬼神
明鬼神而敬事之
恶鬼辟，真人至
鬼与物
死界的幽光
第七章 巫风与蛊道
西汉长安的胡巫
越巫与建章宫规划
晚年汉武帝与巫蛊之祸
女巫的文化表演
第八章 朱雁与白麟
获麟的文化意义
朱雁之歌
天马追求
龙蛇神话
虎患与虎崇拜
第九章 礼俗迷信与社会生活
社弹的文化解剖
西王母崇拜
磔狗于门的宗教文化意义
宝鼎迷信的源流
《日书》与民间禁忌
第十章 历史与人生
《太史公自序》的深味
天命·神命·上帝命
天开之与天亡我
生命意识的历史性觉醒
生死是非
附论一 史家的童心：《史记》阅读体验
附论二 英雄歌哭：太史公笔下刘项的心思和表情
附论三 《史记》时间寓言试解读：神秘的四十六日
再版后记
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