本书的主要内容是介绍威海卫的历史、民间传说和社会习俗。威海卫当时是英国的租借地，英国的狮与中国的龙在这里相遇，本书就是通过中英文化相遇、相容的历史，以此展示近代中西文化的交流与碰撞。庄士敦以其西方文化背景，通晓中国文化，内容包括威海卫的历史、民情风俗、诉讼、居民阶层分析、英国的统治以及对待西方文化的态度和看法等。本书是论述中西文化交流初期的名著，作者以学者的视角，体现出客观性。
庄士敦（Reginald Fleming Johnston)，英国人，大学毕业后先后在中国香港、威海卫、长春等地相关机构任职，担任过末代皇帝溥仪的师傅，在中国生活了三十多年，精通中文，是一个汉学功力深厚、具有学者素养的人，他广猎经史子集，喜欢中国古典诗词与饮茶之道，撰写了大量有关中国问题的论著。
第一章 导言第二章 威海卫和成山头第三章 历史与传奇第四章 中国方志与地方名流第五章 英国的统治第六章 诉讼第七章 乡村生活和土地所有制第八章 乡村习俗、节日和民间传说第九章 威海卫的妇女第十章 寡妇和孩子第十一章 家族茔地第十二章 死人和鬼魂传说第十三章 儒家思想（一）第十四章 儒家思想（二）第十五章 道教、地方神、树神崇拜第十六章 龙、山岳崇拜、佛教第十七章 东西方的宗教和迷信第十八章 未来
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