禅宗临济宗的开创者义玄大师，又被称为临济大师，是佛教历史上的著名人物。他生活的唐代正是禅宗史上最繁荣的时期，宗门林立，大师辈出。义玄年青时皈依佛门，他师承广泛，而直接启发他大悟的是黄檗希运禅师。他曾三度参问黄檗禅师：“什么是佛法？”结果三度遭师父痛打，一时不能领悟。后来经大愚禅师点拨，终于开悟。之后义玄广泛吸取教乘的精华之学，有破有立，能杀能活，终远超同时代的诸家之上。他所创立的禅学门庭施设，如“四料简”“三玄三要”“四喝”“四宾主”“四照用”等禅法，都是禅宗教学上的独创。其特点在于因人而异，根据学人的根器利钝、功夫深浅而应机接物，运用自如，针对语境临机施设，风格则单刀直入，机锋峻烈。他主张求道之人，取诸自身，树立自信，不受外物所绊，消除崇拜，才能在精神上获得绝对自由。他用激烈的方式，反对任何思想束缚，求得自主，求获真解，以达解脱。
本书讲述了禅宗主流临济宗的开创者义玄大师的生平故事。临济大师一生中留下了众多公案故事，为同时代和后世学佛者所津津乐道。他所创立的如“四料简”“三玄三要”“四喝”“四宾主”“四照用”等禅法，都是禅宗教学上的独创。作者在记述大师生平的时候，用小说的笔法把众多公案串联起来，让读者得以了解大师引导弟子觉悟佛学的方法，以能进一步理解其博大精神的佛学思想。
临济大师又名义玄，禅宗主流临济宗的开创者，禅风独特，应机接物，机锋峻烈。一生留下许多公案故事，为同时及后世学佛者津津乐道。欲知其人其事，请读本书。
吴言生教授，安徽庐江人。文学博士，哲学博士后。现为陕西师范大学佛教所所长、博士生导师。北京大学、清华大学、复旦大学、中国人民大学、上海交通大学、浙江大学、中山大学、华商书院等高校与机构国学班禅宗智慧课程特聘教授。中国宗教协会理事。主编有《中国禅学》，创办有“佛学研究网”，开办有“慈辉佛教文化论坛”等。主要著作有《禅宗思想渊源》《禅宗哲学象征》《禅学诗歌境界》等。
目录：
一 悟空归佛法
二 印心黄檗山
三 临机不让师
四 游方走天涯
五 临河济往来
六 建黄檗宗旨
七 杀活两相宜
八 叨叨老婆心
九 南来大名府
十 千古一禅师
后记
参考书目
总序：
佛光与慧灯 星云
佛教传入中国近二千年，高僧辈出，法雨沾霖；禅智净范，流布南北，蔚为中国传统文化之清流。多少栖心禅理之士，机锋峻烈，杀活自在；多少受持妙法之僧，廓清心体，刮垢磨光。历代经籍及《海东高僧传》中有具体记载者，约一千七百余人，俱能垂高明于典范，显圣谛于法界。
可惜古籍艰涩难读难懂，已与现代人之心灵脱节，由于古文的障碍，历代高僧之人格光芒渐渐黮黯，佛法意境也慢慢隐晦。现代人普遍缺乏判读古经籍之学养，即使悉心谛听，也难以拂除文言之乌云，识见高僧行谊，永拔生死根本，戒除贪恚愚痴苦恼的忧患，这是很可惜的！
《中国佛教高僧全集》以历代高僧之风采再现今世为宗旨，力求现代化、白话化、小说化、真实化，将历代高僧道范与净行活泼呈显，以亲切通俗的面貌，温渥现代人的心灵，期望为现代人树立新的智慧长明灯。
繁体版的《中国佛教高僧全集》已陆续出版了八十六种。现商务印书馆从中选择，第一批先推出《惠能大师传》、《达摩大师传》、《临济大师传》、《鉴真大师传》四种。希望这些传记，能将蛛网尘封之高僧行谊再现当代，让前贤的智慧灯炬，普照三千世界迷茫众生；让圣僧的佛法光芒，照亮九州大地的黑暗角落。
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