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《三联精选：梅里美小说选》邀请重要学者和译者，重新注疏和翻译，精彩长篇导读／进一步阅读书目／作者生平及创作年表。
梅里美的小说创作少而精，短而美，仅凭其短篇小说的成就，他就足以在世界短篇小说大家中占有一席之地了。
《三联精选：梅里美小说选》译介的《马铁奥·法尔科内》《伊特鲁里亚花瓶》《伊尔的维纳斯》《柯隆巴》和《卡门》可以说是其中精彩的，也是有代表性的。
意大利作家卡尔维诺认为文学经典可资反复阅读，并且常读常新。这也是巴尔加斯·略萨等许多作家的共识，而且事实如此。丰富性使然，文学经典犹可温故而知新。
《易》云：“观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下。”首先，文学作为人文精神的重要组成部分，既是世道人心的最深刻、最具体的表现，也是人类文明最坚韧、最稳定的基石。盖因文学是加法，一方面不应时代变迁而轻易浸没，另一方面又不断自我翻新。尤其是文学经典，它们无不为我们接近和了解古今世界提供鲜活的画面与情境，同时也率先成为不同时代、不同民族，乃至个人心性的褒奖对象。换言之，它们既是不同时代、不同民族情感和审美的艺术集成，也是大到国家民族、小至家庭个人的价值体认。因此，走进经典永远是了解此时此地、彼时彼地人心民心的最佳途径。这就是说，文学创作及其研究指向各民族变化着的活的灵魂，而其中的经典（及其经典化或非经典化过程）恰恰是这些变中有常的心灵镜像。亲近她，也即沾溉了从远古走来、向未来奔去的人类心流。
其次，文学经典有如“好雨知时节”“润物细无声”，又毋庸置疑是民族集体无意识和读者个人无意识的重要来源。她悠悠幽幽地潜入人们的心灵和脑海，进而左右人们下意识的价值判断和审美取向。举个例子，如果一见钟情主要基于外貌的吸引，那么不出五服，我们的先人应该不会喜欢金发碧眼。而现如今则不同。这显然是“西学东渐”以来我们的审美观，乃至价值判断的一次重大改观。
再次，文学经典是人类精神的本能需要和自然抒发。从歌之蹈之，到讲故事、听故事，文学经典无不浸润着人类精神生活之流。所谓“诗书传家”，背诵歌谣、聆听故事是儿童的天性，而品诗鉴文是成人的义务。祖祖辈辈，我们也便有了《诗经》、楚辞、汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说等。如是，从“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”到“落叶归根”，文学经典成就和传承了乡情，并借此维系民族情感、民族认同、国家意识和社会伦理价值、审美取向。同样，文学是艺术化的生命哲学，其核心内容不仅有自觉，而且还有他觉。没有他觉，人就无法客观地了解自己。这也是我们拥抱外国文学，尤其是外国文学经典的理由。正所谓“美哉，犹有憾”；精神与物质的矛盾又强化了文学的伟大与渺小、有用与无用或“无用之用”。但无论如何，文学可以自立逻辑，文学经典永远是民族气质的核心元素，而我们给社会、给来者什么样的文艺作品，也就等于给社会、给子孙输送什么样的价值观和审美情趣。
普罗斯佩·梅里美（1803-1870），法国小说家、剧作家、历史学家，通晓多国语言，常在各国游历考察，也因此，其作品充满异国情调，人物也奔放彪悍，卡门（又译嘉尔曼）、柯隆巴（又译高龙巴），都是为中国读者所熟知的人物形象。有剧本集《克拉拉·加苏尔戏剧集》，历史剧《雅克团》，长篇小说《****的轶事》，中短篇小说《马铁奥·法尔科内》《攻占棱堡》《卡门》等。
余中先，社科院研究生院教授，博士生导师，曾任《世界文学》主编，长期从事法国文学作品的译介T作，翻译介绍了萨冈、克洛代尔、贝克特、克洛德·西蒙、昆德拉等作家的小说、戏剧作品三十多部，荣获法国政府授予的文学艺术骑士勋章。
导读 梅里美：浪漫对古典的致意 刘晖
进一步阅读书目
作者生平及创作年表
马铁奥·法尔科内
伊特鲁里亚花瓶
伊尔的维纳斯
柯隆巴
卡门
译后记余中先
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